Макса охватила злоба, как будто в нем выскочила долго сдерживаемая пружина. На миг он позабыл про свое благородное желание оградить девушку от тревожных мыслей.
– Как мы могли заблудиться? Ну, ладно – я. Я тут ничего не знаю. Но ты-то, местная! Как ты могла потерять дорогу?
– Сама не знаю. Это в первый раз.
Девушка опустила глаза. Весь ее жалкий вид – согнутая спина и стиснутые на коленях пальцы говорили о том, что она находится на грани. Из глаз побежали слезы, которые она даже не думала вытирать. Макс почувствовал себя последней сволочью. Он должен быть сильным, а вместо этого сам ноет как ребенок. Присел рядом, обнял девушку, ткнув ее лицо себе в плечо. Она не оттолкнула, не фыркнула.
– Нас Леший водит, ему что-то нужно от нас. Или кто-то…
– Леший, конечно, леший, – кивнул Макс, решив соглашаться со всем, что она скажет.
– Ты не понимаешь! Я говорю серьезно! Он не отпустит нас, пока не получит то, что хочет.
– Я сейчас постелю ветки, и мы переложим на них нашего поляка. Вот это серьезно. Не то он у нас схватит простуду. А потом разожгу костер. Я думаю, нас скоро начнут искать. Макар по рации передал, что мы едем в деревню, и там нас хватятся. К вечеру жди поисковой группы.
Макс и сам хотел поверить в то, что их будут искать. Им нужна была хоть какая-то надежда, а не это мифическое предположение, что их водит по кругу какой-то сказочный персонаж.
Пока Макс трудился над созданием «домашней обстановки» их привала, незаметно спустились сумерки. Заунывный вой волков раздавался все чаще и все ближе, не на шутку тревожа. Девушка молча помогала молодому человеку строить шалаш, потом они перетащили туда поляка и залезли сами, чтобы передохнуть и скрыться от дождя, который, вопреки предположению девушки так и не собирался заканчиваться. Поляк снова заерзал, говоря по-польски. Но и без перевода было понятно по его причмокивающим звукам, что он хочет пить. Макс выставил ладони из-под их самодельной крыши, собирая дождевую воду.
– Воду нужно вскипятить, – сказала девушка.
Макс и сам понимал, что надо. Но в чем и на чем? Он вылез из шалаша. Девушка, было, собралась с ним, но он ее остановил.
– Побудь с ним, – и указал на поляка, – пошепчи ему, что ты там все время шепчешь. У тебя получается успокоить его.
Девушка улыбнулась, впервые с тех пор как они, взвалив на себя больного, покинули вездеход. Эта улыбка согрела Максу душу, вселяя на какое-то время уверенность, что скоро они выберутся отсюда. Без потерь.
