– Никогда больше сюда не пойду, – всхлипнул Славка.
– Почему? Платят мало?
– Шутишь? Днем еще ничего, а ночью такой страх скручивает, что мурашки по коже. Слава богу, это последний тур в этом году. На новый ни за что не подпишусь!
Максу почудилось какое-то несоответствие в его словах. Что-то было не так. И тут он вспомнил, что проводник говорил, будто Славку привезли только сегодня.
– А ты Настю помнишь? Светленькая такая?
Макс затаил дыхание.
– Она была, но недолго. Приехал мужик на уазике, и они уехали вместе.
– Седой? – Макс чуть не подпрыгнул на месте.
– Седой, – в голосе Славика проскользнуло удивление.
– Горбоносый? Страшный такой.
– А ты с ним знаком, что ли?
– Нет. Просто он сегодня подвозил меня. Ты его знаешь?
– Да постольку-поскольку… – Славка вдруг начал увиливать. – Он все больше с Макаром общается. Местный. Тут под боком деревенька есть. Так вот он оттуда.
– А как деревня называется?
За палаткой послышались легкие шаги, замолкли, как будто кто-то остановился рядом и застыл, прислушиваясь. Макс выглянул из палатки, но никого поблизости не увидел. Возле костра спал проводник. Успокоившись, Макс снова залез в палатку.
– Так как деревня называется? – продолжил он разговор.
– Слушай, че тебе не спится-то? Завтра рано вставать. – Было видно, что Славка уже не рад, что ввязался в этот разговор.
– Успеем, выспимся. Давай, рассказывай.
Макс внутренне приготовился к тому, что придется обрабатывать трусоватого переводчика, если надо, то и тюрьмой пригрозит. Но не понадобилось. Славик, хоть и нехотя, но все же заговорил. Видимо с тоски тут помирал – охота было языком почесать с соотечественником.
– Сосновка. Деревня как деревня, да вот че-то не тянет меня туда. И никого не тянет.
– Что в ней не так?
– А бес его знает. Вроде на первый взгляд все так чисто, ухожено. Только вот чужих больно не любят. И алкашей нет. Ты видел, что в деревне не было ни одного алкаша?
– Я вообще в деревнях не бываю, мне трудно судить.
– Везет, – вздохнул Славка. – Я сам деревенский, семья переезжала из дыры в дыру, всего насмотрелся. Еле вырвался. Теперь по мне и не скажешь, что крестьянин.
Макс, понял, что Славика понесло. Но ему было не до воспоминаний о тяжелом детстве переводчика.
– Почему Настя поехала с тем мужиком? Он ей угрожал? Заставил силой?
– Ну, я не знаю… Она, вроде, с ним любезно разговаривала и сама в машину села.
– Мне нужно попасть в эту деревню, – решил Макс, и опять ему показалось, что кто-то ходит вокруг палатки.
