— Эй! Куда пошла, кошелка! А ну, стоять! — Во все горло орала толстуха. — Держите воровку!
В адрес Тии полетели грязные ругательства, от которых уши готовы были свернуться в тоненькую трубочку. Щеки тут же налились свинцом. Должно быть, сейчас она сама была красная как тот самый помидор. Тия со всех ног бежала прочь от шатра с блестящими загорными тканями.
* * *
Обойдя еще с полдюжины прилавков с тканями, девушка окончательно повесила нос. Везде цены были просто заоблачными. Семи серебряных монет ей не хватало даже на самую обычную хлопковую ткань, не говоря уже про красивые нитки и тем более на шелк загорного жука. Все было очень плохо, и теперь Тия вообще не знала, что ей делать.
— Что, доченька, ищешь? — Раздался знакомый голос.
Тия обернулась и встретилась взглядом с Хфедором. Мужик расположился за сбитым из серых досок прилавком. Девушка была рада видеть старика, но смогла выдавить из себя лишь невеселую гримасу. Хфедор смотрел на свою утренею попутчицу, и его глаза, единственную часть лица не скрытую густой бородой, озарила улыбка.
— Ну, как день прошел, деточка? — Участливо спросил он. — Ой, что-то ты не весела…
— Дурацкий день! — Тия шмыгнула носом. — Все обманывают. Прикидываются хорошими и добрыми… А на самом деле…
— Понимаю, — Хфедор заглянул в глаза девушки и на мгновение замялся, будто решая, задавать следующий вопрос или нет. — А овечка твоя где? Марта?
Тия смахнула тыльной стороной ладошки покатившуюся по щеке слезу и попыталась улыбнуться.
— Марту в цирк продала. Уверена, что там ей будет хорошо, — Девушка прерывисто вздохнула. — Абдул, фириец, пообещал, что хорошо ее пристроит…
Спрятанное за косматой бородой лицо Хфедора ничего не отражало, но Тие показалось, что глаза старика перестали улыбаться. Неужто расстроился, что Марта ему не досталась?
Глубоко вздохнув, старик свернул губы трубочкой и протяжно выпустил из легких воздух.
— Ну, уверен, что все будет с твоей Мартой хорошо, — наконец, сказал.
Хфедор покачал головой и принялся поправлять серые и бурые лоскуты, и так аккуратно уложенные на его прилавке.
— Ткани загорные купила али, все-таки, наши решила брать? — Кивнул Хфедор в сторону своего товара.
— Не купила. Наши лучше… — Тия обняла себя руками. — Только, я боюсь, что денег на них не хватит… У меня всего семь серебряников…
— О-о-о-о-о, — многозначно протянул торговец. — На семь серебряников я могу тебе все что у меня есть продать, да еще и телегу в придачу.
