Котов подошел к Белову, положил ему руку на плечо и отвел в сторону от своих бойцов и мальчишки.
– Саша, ты соображаешь, что делаешь? – прошипел командир, почти не разжимая губ. – На хрена этот спектакль при Ахмаде? Нам добровольный помощник нужен. Еще черт знает сколько ехать по этой территории, а теперь он нас бояться будет, станет думать, что мы и его шлепнем. Зачем нам нужен неадекватный проводник?
– Ой, какие нежности! А когда они головы людям резали, у них сильно руки тряслись?
– Ахмад мог и не резать. Я не исключаю, что он и в самом деле правду нам сказал про себя. Это приказ, Саша! Проводника беречь. От нервных потрясений тоже! Усек?
– Есть, командир! – проворчал Белов.
Через два часа четырнадцать трупов и три пикапа исчезли в черной воде затопленного карьера.
Потом Котов связался с Сидориным и доложил о боестолкновении и полученной информации. Полковник пообещал решить вопрос с командованием авиагруппы о нанесении удара по карьеру сегодня же ночью. Он тоже понимал, что результатом воздушной атаки будет уничтожение не только трех десятков автоцистерн с нефтью, но и всех следов своей группы. Заодно командованию боевиков вроде как станет ясно, куда подевалась вся охрана этого вот отстойника.
Ночью группа пересекла магистраль Пальмира – Дайр-эз-Заур и стала подниматься на плато. Тут одна из машин начала капризничать. Она дергалась как раненый зверь, еле тянула. Водителю приходилось увеличивать обороты двигателя, чтобы хоть как-то поддерживать скорость.
Котов угрюмо слушал сетования своих подчиненных, но решил двигаться на четырех машинах, пока они едут. Перегружать все с одной из них ему категорически не хотелось. В этом случае угроза, что встанет еще один пикап, была явной.
– Все, стоп! – приказал Котов, когда колонна углубилась в каменистые холмы. – До пяти утра отдых. Белов, выставить охранение! – Капитан спрыгнул с машины и пошел вдоль колонны, вглядываясь в своих бойцов.
Парни перешучивались, потягивались и добродушно переругивались.
«Настроение в норме, – сделал вывод командир. – Да что им сделается? Сколько я уже с ними за эти месяцы тут прошел, множество операций провели вместе. Парни пообтерлись, освоились. Отличная команда получилась. Крепкие ребята. Во всех отношениях».
Возле третьей машины стоял лейтенант Зимин и помогал Ахмаду перебраться через борт. Котов подошел к пареньку и дружески хлопнул его по плечу. Проводник вздрогнул и присел от неожиданности.
