Макс нахмурился, словно не до конца проработал свой план.
— Ну, да.
— Мне не нужен стакан, — сказала Джин, который было семь лет, упершись руками в бедра и во все глаза смотря на Макса. В своей маленькой кружевной ночнушке, она напоминала Венди из Питера Пэна, но только выражение лица у нее было агрессивное, словно у профессионального борца. — Мне нужна ложка.
— Ложка? — воскликнул Макс. — О чем ты говоришь?
— Это же лекарство, не так ли?
Макс запрокинул голову и начал хохотать.
— Ты что…
Лейн прикрыл ладонью его рот.
— Заткнись! Ты хочешь, чтобы нас поймали?
Макс оторвал ладонь брата.
— Ну, что они сделают со мной? Выпорют?
Ну, да, если их отец застукает или узнает об этом: хотя Великий Уильям Болдвейн делегировал большинство своих отцовских обязанностей другим людям, но ремень — единственное, что он сохранил за собой.
— Постой, ты хочешь, чтобы это обнаружили? — мягко спросил Лейн. — Нет ты…
Макс повернулся к тележке из латуни и взял соответствующий стакан. Изысканно украшенная антикварная вещь, как и все в Истерли с фамильным гербом, выгравированном на каждой из четырех сторон стакана. Тележка с большими, высокими, тонкими колесами и хрустальным верхом, лучшая из лучших, перевозившая четыре различных вида бурбона Брэдфордов с пол дюжиной хрустальных бокалов, и наполненным серебряным ведерком льдом, которое постоянно обновлялось дворецким.
— Вот твой стакан, — Макс пихнул мне парочку. — Я выпью из бутылки.
— Где моя ложка? — спросила Джин.
— Ты можешь сделать маленький глоток у меня, — прошептал Лейн.
— Нет. Я хочу, чтобы у меня был мой собственный…
Дебаты были прерваны, потому что Макс выдернул пробку из бутылки, которая отправилась прямиком в полет, спикировав в люстру в центре комнаты. Хрусталь зазвенел и тут же, все трое замерли.
— Заткнитесь, — сказал Макс, хотя никто и не собирался говорить. — И никакого льда.
Бурбон издавал булькающие звуки, пока брат наливал его в стакан Лейна, не останавливаясь, пока стакан не оказался доверху наполненным, словно это был стакан с молоком на обеденном столе.
— Теперь пей, — сказал ему Макс, приложив бутылку ко рту и откинув голову назад.
Именно так делают крутые парни, но как только Макс проглотил, закашлялся причем так громко, что мог разбудить даже мертвых. Предоставив своему брата выбор или свалиться замертво, или умереть, Лейн уставился в свой стакан.
Осторожно поднеся губы к краю стакана, он сделал маленький глоток.
Огонь. Это напоминало, словно он выпил огонь, обжигающий все его нутро, он выдохнул чертыхнувшись, и ему показалось, что он сейчас увидит пламя, которое выйдет у него изо рта, как у дракона.
