императорском музее прямо у входа стоящее, больше похоже на чучело огромного волка,
на задние лапы вставшего: горбатый, весь густой шерстью покрытый, пальцы на руках
почти не выделяются – лапа и лапа. И с другими бестиями та же история – первое
поколение от зверей и не отличишь. Так, говорят, довольно долго было. А потом начали
появляться новы – измененные бестии. Никто еще никогда не видел, как и откуда они
приходят, но, говорят, что их зверобоги лично приводят. Сначала появляется в разных
местах несколько групп нов, потом все рождающиеся от старых бестий щенки уже тоже
начинают выглядеть по-новому. И, что любопытно, всё к человеку ближе. Разговаривал я
на эту тему с одним богословом из Аквинии – Тома его звали. Так вот говорил этот Тома,
что сия тенденция есть знак совершенности человека, и, стало быть, является косвенным
подтверждением того, что именно человек создан по образу и подобию божьему, коему
зверобоги безуспешно пытаются подражать. Ну, не знаю. Может, и так. Я одного боюсь –
как бы однажды подражание не стало совершеннее оригинала. Ибо не так уж эти попытки
безуспешны.
Пока я размышлял, верги уже совсем близко подошли, так что я все подробности
разглядеть смог. Точно, новы, и как я сразу не заметил? Осанка прямее стала, плечи шире –
совсем фигура на человеческую теперь похожа. И шерсти у этих нов поменьше – да что
там, почти совсем нет. Шерсть, в привычном понимании этого слова, у них только на
голове и осталась – совсем как волосы у людей. А всё остальное тело короткой гладкой
шерсткой покрыто. У предыдущего поколения еще на ногах шерсть кучерявилась, а у этих
– вон – ноги из шорт торчат почти человеческие. Что еще? Глаза крупнее стали, пальцы
длиннее. У вергов и так зрение – не чета человеческому, а теперь, стало быть, еще лучше
станет. Лапа еще больше на руку похожа, значит, с инструментами они теперь получше
управляться будут. И с оружием тоже. И головы, кажется, крупнее стали – не иначе мозгов
теперь туда больше помещается. В общем и в целом, для нас появление нов – новость
нехорошая. Потому что означает это, что туже нам придется. Но то, что для всех нас
плохо, лично для меня может спасением стать. Потому что у первых нов поначалу опыта
никакого нету. Я не про умение драться, по лесу бегать или в горло впиваться – в этом они
с рождения мастера, этого у них не отнимешь. А вот тех крупиц опыта, добытых, когда
непосильным трудом, когда невероятной удачей, но всегда – дорогой ценой; тех
