очеретник цветет, или осенью, когда мох пушится, здесь красивее. Как-то не верится, если
честно. Да и проверять желания нет. Унылое и гиблое место, короче. Даже без стаи злых
вержьих волков.
- Как будто хлюпает там что-то, - говорю я, махнув рукой в сторону, - посмотрим?
Варт отводит глаза. Я понимаю, о чём он думает. «Один волк – не стая, может, ну его? Тем
более, что он наверняка уже убежал куда-то вглубь болот, теперь его и целой армией не
найти». У самого эта мыслишка уже пару раз проскользнула – сразу, как я понял, что один
из волков бродит сейчас где-то жив-здоровёхонек.
Но неважно, о чём человек думает. Важно, что он делает.
- Надо посмотреть, - вздыхает мой боец, - чистим, так уж ровно. Где ты хлюпанье
слышал?
- Там, - машу я рукой, - справа от тропы.
Варт снова вздыхает, и опять я его понимаю. Тропой-то по болоту ходить – дело не из
приятных, а уж вне тропы – просто наказание.
- Ну, пошли за слегами?
Мы вернулись к маленькому сухому островку, где три часа назад (а кажется,
вечность прошла) оставили слеги. Подобрали их, я прикинул направление и мы пошли.
Варт ближе к тропе пошёл, а я – правее. Ох, и тяжкое это дело. Шатаясь, стоишь одной
ногой на скользкой, маленькой, потихоньку уходящей в трясину, кочке и лихорадочно
нащупываешь тяжёлой от грязи слегой очередную опору. Слега скользит в руках,
вырывается, как живая; пот в глаза льется, кровососы ползучие и летучие роями вокруг
увиваются, а у меня еще и рана старая в колене от влаги разнылась. И при этом будь готов
в любой момент от волка отбиться. Редкому врагу такого пожелаешь.
Полчаса минуло, и ладно, если я две стадии прошагал. Какой там всё болото
обшарить. Если не найдём сейчас волка, то… нет, никуда мы, конечно, не уедем. Будем
сидеть тут и ждать – в болотах ему жрать нечего, рано или поздно он выберется. И наша
задача – сделать так, чтобы он выбрался где-нибудь поблизости от нас. На живца его
приманивать, короче. На какого живца? А у нас их аж двое на выбор: я и Варт. Тут как раз
он голос и подал:
- Шелест!
Голос странный. Напряженный слегка, но опасностью не звенит.
- Что там?
- Подойди, посмотри. Нашёл я его.
«Его»? Волка, что ли? Если живого, то почему голос такой спокойный? Если мёртвого, то
почему не совсем спокойный? Хотя, чего гадать – сейчас сам увижу.
Увидел. Шагах только в пяти и увидел, и то – по тому, как смотрел туда Варт.
