деле. Приходилось мне ведь и до того со смертью лицом к лицу встречаться – ни разу не
дрогнул, скажу не хвастаясь. Скажи мне заранее кто, что я могу вот так вот панике
поддаться – в драку бы полез, так-то. Не то, чтобы я себя оправдываю, нет. Просто страх –
он в каждом человеке есть, если только тот совсем не дурак. И смелость состоит не в том,
чтобы страха не испытывать, а в том, чтобы его разумом постоянно контролировать и
вырасти не давать. Потому что стоит ему выше некоторой меры подняться и превратишься
из разумного человека в безмозглого загнанного зверя.
Сколько я так бежал – и не скажу. Разумного-то во мне уж ничего не оставалось, и
счёт времени вести, почитай, некому было. Помню только, что выдохся до колотья в боку,
бежать сил уже нет, я за бок держусь и семеню, полусогнувшись, еле ноги переставляя, а
обернуться все равно боюсь – все кажется, что идущий за мной вольп только этого и ждёт.
Вывалился из зарослей, еще ничего понять не успел – споткнулся о кочку какую-то
и упал. Полежал, отдышался. Способность соображать вернулась. Не скажу, что мне от
этого легче стало. Ну как же это я, а? Ну подумаешь, меч потерял – подобрал бы у убитого
какого. У вольпа, Ворчуном застреленного, или у того егеря, об которого споткнулся.
Встали бы вчетвером, глядишь, и отбились бы. Так нет же… Расслабился, на секунду
контроль потерял – и всё. Что же теперь делать?
Я сел, огляделся. Ага, стало быть, всю полосу пшеницы я проскочил и к реке
вышел. Речушке. Топкие илистые берега рогозом и камышом заросли, земля вся скотом
истоптана – видимо, вдоль реки тут стада к пастбищу гоняют. Гоняли, то есть. Вольп
«мой» явно от меня отстал – скорее всего, там, на полянке: решил, что безоружный-
одинокий я никуда не денусь и переключился на моих товарищей. А я… м-да. Ладно,
некогда сейчас горевать – думать надо, что дальше делать. Интересно, чем там дело
закончилось – если закончилось? Я прислушался, но звуков боя ниоткуда не доносилось.
Зато отчетливо послышалось мне тявкание вольпа. Вот так-так. Похоже, сквад мой уже
весь мёртвым лежит. Что я могу сделать? Пойти по своим следам назад в надежде, что на
какой-нибудь меч я раньше наткнусь, чем какой-нибудь вольп – на меня? Кстати, даже
если мне вдруг дико повезет, и меч я найду, то не факт, что хоть одну бестию смогу с собой
забрать – скорее всего, сдохну без пользы, и всё. А еще я могу попробовать к Вану с
