крови – но урсу это не помешало и он возлюбленную в лес утащил. Некоторую часть
легенды опущу, но, в какой-то момент, девушка начала ему взаимностью отвечать. Так что
они, в конце концов, поженились – по правилам обеих сторон – и в лесу над ними
медведицы покричали и у нас их священник в церкви обвенчал. Вернулись в женино
родовое поместье и жили себе там до самой старости.
Гез фыркнул. Ну да, сейчас это дико звучит. Во всей империи не найдешь церковника,
который такой брак одобрит даже с ножом под горлом. Но, то был Смутный Век. И мнение
церковников (да и вообще людей) особой силы не имело. Вот как урс своих на такое
подбил – этого я не знаю. Потому как есть у меня основания считать, что первая часть
легенды всё же правдива. Девушка эта, урсом соблазненная, княгиня Катарина
Гиерапольская, мне далёкой пра-пра бабушкой приходится. Непрямой, впрочем, так что
звериной крови во мне нет – всю прямую ветвь (если она и была) к концу Смутного Века
перерезали наровно. Но поместье родовое наше все еще ветшает понемногу у подножья
Месогиса. А может, и не ветшает, может, чекалки его заново отстроили. Вроде как они
сейчас Фригию контролируют, хотя точно это неизвестно. Я еще совсем ребенком был,
когда мы из Фригии бежали. Но ту картину, обеденный зал украшавшую, хорошо помню –
мой детский разум она порядком будоражила. Изображена была там, на доске, хрупкая
улыбающаяся девушка в белых одеждах и с тонкой княжеской короной на светлых
волосах. А чуть за ней, приобняв ее жуткой когтистой лапой, возвышалось и нависало
косматое бурое чудовище. Громадное – едва помещающееся на картине – сгорбленное, с
выпученными буркалами, с торчащими из пасти клыками, оно выглядело кошмарным
порождением тьмы, собирающимся вот-вот растерзать бедную княгиню в клочья. И, хотя
старую семейную легенду картина и подтверждала, глядя на неё, было очень сложно в эту
легенду поверить. Особенно, во вторую её часть.
- Чего фыркаешь, - сказал я недовольно, - что сегодня – легенда, в Смутном Веке могло и
правдой быть. Хотя – не поклянусь, конечно. Сам решай, верить или нет. Так вот, гласит
легенда, что дети, от этого брака рожденные, могли по своему желанию, либо урсом, либо
человеком оборачиваться.
- А что потом с ними случилось? – Гез спросил. И по глазам вижу – купился. Легковерный
он всё-таки, ладно если по молодости, а не по глупости. То, что я сам в эту сказку склонен
