– Добрый день, Старший, – не отвлекаясь от содержимого своего бокала, ответил я.
– Ты не удивлен? – спросил мой бывший наставник.
– Если честно, то не очень. Начал догадываться, когда понял, что Стас был тоже псионом. Жаль только, что он погиб и я не успел у него ничего спросить. А провести параллель до вас было не сложно. Кому я еще мог понадобиться после закрытия проекта, чтобы выделять псиона для слежки за мной? – произнес я, наконец-то поднимая взгляд.
Старший немного сдал. Добавилось седины в короткой стрижке и в бороде, но взгляд был также тверд.
– Молодец, Джон. Да, Стас был нашим человеком. Где-то лет двадцать назад попал в Содружество и сразу же показал хорошие ментальные способности. Вот мы его и завербовали.
– А зачем все это? Зачем ему было приглядывать за мной? – спросил я.
– Понимаешь, Джон, проект не закрылся. Он никогда не закрывался, а все то, что происходило, это, так сказать, выпускной экзамен. Тебя проверяли на твою удачу, на твои природные возможности, анализировали психологический портрет, смотрели на поведение в разных ситуациях, – ответил с мягкой улыбкой Старший. Узнаваемой улыбкой, которую он часто демонстрировал, когда мне маленькому объяснял что-то.
– То есть вы не скрываете того, что манипулировали мной? – прямо уточнил я, слегка наклоняя голову и наблюдая за реакцией. Собеседник держался хорошо, выдав самые искренние эмоции.
– Что ты такое говоришь? Нет, это в тест не входило… – начал возмущаться он, но я его перебил.
– Я нашел ту гадость в моем сознании, через которую мной манипулировали. И это мог быть только Стас.
При моих словах Старший запнулся и замолчал. Вздохнув, он продолжил извиняющимся голосом:
– Лично я был против, но другие настояли. Так всегда делали, чтобы воспитанник никуда не исчез и его можно было проверить во всех ситуациях. Будущим боевым псионам нельзя проводить свой экзамен в роли какого-то техника на станции, – ответил он, – пойми, по-другому было невозможно. Не ты первый, не ты последний.
– И много таких манипуляций было? – продолжал спрашивать я.
– Не очень, но были. Мы старались больше вмешиваться не напрямую, а опосредственно. Организовали тебе специализированную нейросеть, чтобы именно тебе ее установили. За счет нее произошло скрытие твоих настоящих параметров, чтобы не привлекать внимания. В Центре беженцев организовали через Стаса, чтобы ты попал в нужную нам корпорацию. Но тут влияние было больше на самого Зевса, чтобы он условия поставил лучше других. Также из-за нас он тебя перевел в элитный отряд, чтобы поставить другие боевые базы знаний. С Ареной подсказали идею, но тут именно подсказали, а не повлияли. Стас это придумал. Даже пришлось покупать носитель и бросать его в нужной системе для создания необходимой мотивации, – рассказывал Старший, всем своим видом демонстрируя вину.
