Помнящий медленно выпустил воздух из груди. Проведя взглядом гвардейца, он взглянул на справедливых. «Худо дело. Мерзавец зашел с козырей и теперь как пить дать выиграет процесс». Это казалось предрешенным, но хватит ли заигрываний с мертвым эмбрионом, чтобы присяжные согласились с наказанием, которое предложил Белый? Несомненно, он приготовил все это представление с зародышем с единственной целью — потрясти этих бедных людей и склонить их в миг их слабости к тому, чтобы поддержали его проклятую жажду мести.
Учитель расправил плечи и поднял голову. Приближался кульминационный момент расправы. Вуко поднял с земли треснутый круглый аквариум. Установил его на постамент, который находился перед рядом стульев, потом принес туда небольшую коробку и встал так, чтобы не заслонять стеклянную емкость.
— Справедливые, вынесите вердикт! — потребовал.
В этом суде не было длинных совещаний, необходимых для того, чтобы добиться единого для всех приговора. Присяжные по очереди подходили к судье, показывали ему выбранный из коробки камень — белый, если считали обвиненного невиновным, или черный, если, по их мнению, вина была бесспорной, — а потом клали его в стеклянный шар, чтобы всякий житель анклава мог убедиться, какое решение принято. В каналах не было места для скрытности и секретов.
Помнящий считал камни. При девятом голосе он уже знал, что проиграл. Только два были белыми, остальные имели цвет смолы.
— Десять обвиняющих и два — оправдательных, — заявил судья после окончания голосования.
Сам он удержался от голосования. Кодекс давал ему такую возможность. Приговор выносился — так или иначе. Этот — был почти единогласным, а потому дополнительный камень ничего не изменял. Когда присяжные снова заняли свои места, Вуко опорожнил аквариум, вновь всыпал камни в коробку, после чего повернулся к Белому.
— Какого наказания ты требуешь? — спросил.
Альбинос ответил лишь после паузы. Сперва он окинул ненавидящим взглядом стоящего рядом Учителя.
— Закон наш говорит отчетливо: око за око, зуб за зуб, — он заговорил притворно слабым голосом, но от фразы к фразе, от слова к слову к нему возвращался пафос. — Это простое условие, согласно которому смерть нужно карать смертью, увечье — увечьем, а каждой из жертв мы обязаны полностью восполнить нанесенные обиды. Так говорит кодекс, — он услышал шум, раздавшийся со стороны жителей и даже справедливых, а потому поднял руку, словно желая утихомирить собравшихся, — Не я придумал эти законы, но сам обвиняемый! — добавил он, указав пальцем на Помнящего, — Я был ребенком, когда он и мой отец писали законы анклава, по которым все мы нынче живем, — Он сделал шаг вперед; театральный жест, ничего больше. — Око за око, зуб за зуб, — повторил несколько тише. — Так было некогда, но… — он замолчал на мгновение, — Но я хочу это изменить. Не будет смерти за смерть…
