А я буду стоять здесь. Я это обещала.
Продолжался обычный школьный день.
Мысли Сисс были заняты другим. Стоять в стороне от всех было как-то странно и непривычно, зато она могла отдохнуть после того, что произошло перед уроками.
Дни замелькали все быстрее. Наступило рождество. Но для Сисс оно проходило не так, как всегда: она сидела дома и никого к себе не приглашала. Ее оставили в покое, постепенно всем стало ясно, до какого предела натянуты ее нервы.
На дворе росли сугробы.
Сугробы росли, а Унн не появлялась.
Возможно, где-то еще продолжались поиски, но здесь, среди глубоких снегов, они прекратились. И люди думали о случившемся тоже не каждый день. Снег сыпал, погребая под собой все, в том числе память о человеке.
Одинокая тетя Унн в рождественские дни не выходила из дому, но к ней народ заходил. Сисс не решилась.
Она со страхом ждала сообщения о том, что тетя продала дом и уезжает. Если это произойдет, значит, не осталось никакой надежды.
Пока тетя еще не уехала.
Сисс хотелось подойти к матери и спросить: «Ты тоже больше не думаешь об Унн?»
Люди, похоже, забыли о пропавшей девочке, никто о ней больше не упоминал. Сисс не задавала матери своего вопроса, ей казалось, будто она одна несет тяжелый, непосильный груз. Она часто вспоминала ночь у ледяного замка. Весною, когда осядет снег, она отправится туда на лыжах.
И все же она подошла к матери и, не обращаясь к ней прямо, пожаловалась:
— Об Унн больше не думают.
— Кто?
— Никто не думает! — сказала Сисс. Она не собиралась говорить это, но было темно, и слова вырвались сами. Мать спокойно ответила:
— Как ты можешь судить об этом, детка.
Сисс промолчала.
— К тому же никто не знал Унн. А это, что там ни говори, меняет дело. У людей столько забот. — Она посмотрела на Сисс и прибавила: — Это ты одна можешь думать только об Унн.
Словно Сисс получила некий драгоценный дар.
9. Дар
Сейчас ночь — что же это?
Это — дар.
Я этого не понимаю.
Сейчас ночь, и я получила драгоценный дар. Получила, но не знаю что. Ничего не понимаю. Этот дар смотрит на меня, где бы я ни была.
Дар, который ждет.
Снегопад кончился, ясное небо. Громадные сугробы скрыли все следы, все тайники. Огромные звезды висят над снегом, и мой дар стоит на дворе и ждет меня, а может быть, он войдет в дом и сядет рядом со мной.
Я чувствую, что получила его, но…
Ветер стих. Если он снова поднимется, снег взметнется, закипит. Завоют, застонут холмы — но мой дар здесь в доме, он мой, он ждет меня.
