Вокруг по-прежнему были дружелюбные лица, но нервы ее напряглись до предела.
Кто-то не удержался и задал вопрос, который у всех вертелся на языке:
— Что же произошло?
Сисс словно ножом ударили. Но спрашивающий уже не мог остановиться и продолжал:
— Говорят, Унн тебе кое-что сказала, а ты не хочешь…
Кто-то резко выкрикнул:
— Перестань!
Но было уже поздно, вопрос был задан. Нервы Сисс, и так натянутые до предела, не выдержали. Не помня себя, она прыгнула вперед — она всегда отлично прыгала, все в школе только ахали, — она прыгнула вперед и закричала вне себя:
— Не мучьте меня!
Бросилась в сугроб и разрыдалась.
Школьники стояли в полной растерянности. Такого никто не ожидал. Как это не похоже на ту Сисс, которую они знали. Чтобы Сисс плакала! Наконец один из мальчиков подошел к ней и потрогал ее сапогом. Другие переглядывались или смотрели на небо. День сегодня снова выдался хмурый, небо было обложено плотными тучами и словно грозилось.
— Сисс, — ласково произнес мальчик и легонько толкнул ее сапогом.
Она подняла на него взгляд.
Этот?
Раньше он всегда держался в тени, ничем не выделялся. Она поднялась на ноги. Никто ничего не сказал. Быстрыми движениями они счистили снег с ее спины. На счастье, в этот момент появился учитель, и начался обычный школьный день. Когда все расселись, учитель дружелюбно кивнул ей. Она почувствовала себя в безопасности, ей не станут больше задавать вопросов.
— Ты поправилась, Сисс?
— Да.
— Вот и хорошо.
Всего несколько слов, и ей сразу стало легче. Она подумала о том мальчике, который так славно трогал ее носком своего сапога. Он сидел впереди, и она видела его затылок. Ее охватило чувство благодарности, утро оказалось легче, чем она думала, намного легче, чем предвещало его печальное начало. Как все хрупко, как все тонко!
Бросив быстрый взгляд, она убедилась, что место Унн не занято. Никто туда не пересел, хотя парты стояли так, что это было бы вполне естественно.
Весь день никто не беспокоил Сисс. Она одиноко стояла у стены, и все пока что примирились с этим. Наверное, им было немного стыдно за то, что произошло утром. Не слышно было и разговоров об Унн и поисках — видно, об этом все уже наговорились досыта, и лишь приход Сисс вызвал новую вспышку интереса к таким разговорам. Кроме того, Унн всегда держалась особняком, ее уважали, но не более, она никогда не была по-настоящему вместе с ними.
Вдруг Сисс сообразила, что стоит у стены, как раньше стояла Унн. А неподалеку, как обычно, возились школьники. Одна девочка, похоже, уже быстро сумела стать у них главной.
