Слегка разочарованная, она быстро огляделась: над ней было обычное небо! Вместо ледяного свода далеко в вышине виднелось синее морозное зимнее небо. Унн находилась в круглом зале с гладкими ледовыми стенами. Когда-то здесь была вода, но она ушла.
Крикнуть «ау!» Унн не решилась: ледяной лес отбил у нее охоту к этому, но зато она стала наблюдать, как выглядят облачка пара от ее дыхания в обычном свете. Иногда она вспоминала о холоде и всякий раз чувствовала, что мерзнет все больше. Спускаясь к водопаду, она хорошо согрелась, но этого тепла уже не осталось, а теперь она выдувала последнее тепло этими облачками пара. Она пускала их вверх одно за одним, как бы очередями.
Унн собралась было двигаться дальше, но внезапно остановилась: послышалось «ау!». С той стороны.
Она обернулась. Никого не было.
Но нет, это ей не почудилось.
Наверное, тут так: когда не кричит человек, кричит лед. Нехотя Унн тихонько ответила, вернее, прошептала:
— Ау.
Сразу стало легче, она, конечно, поступила правильно, это придало ей смелости, и она стала искать следующую трещину, чтобы, не задерживаясь, двинуться дальше.
Мощный низкий гул падающей воды говорил, что водопад рядом. Надо идти дальше!
Она уже дрожала от холода, но была так поглощена происходящим, что не замечала этого. Вот и трещина! Стоило ей только подумать, как тут же открылся проход. Скорее туда.
Однако здесь она встретилась с неожиданным: в новом зале, казалось, плакали стены.
Едва она вышла из прохода — такого низкого, что пришлось согнуться, — ей за шиворот упала капля.
Это был плачущий зал. Стеклянные стены едва светились, и от падающих в полумраке капель казалось, будто зал плачет. Никаких ледяных сооружений, капли с потолка падали с тихим всплеском, каждая в свое озерцо слез. Все это навевало грусть.
Капли падали ей на пальто и на шапочку. Это было не страшно, но почему-то защемило сердце. Оно плакало. Отчего оно плачет?
Перестань!
Не перестает.
Напротив, капли западали чаще. Воды прибыло, капель стала сильнее, слезы хлынули потоком.
Потекло по стене. Казалось, сердце не выдержит и разорвется от тоски.
Унн прекрасно понимала, что перед ней всего-навсего капающая вода, но тем не менее зал плакал. Отчего тоска сжимает сердце все сильнее и сильнее? Место такое, что ни ты никого не позовешь, ни тебя никто не позовет. О гуле водопада даже не вспоминается.
Капли застыли на ее пальто маленькими льдинками. В глубокой тоске она решила двинуться дальше. Она принялась кружить вдоль стен и вдруг, неожиданно, оказалась у выхода — или входа? Откуда ей знать!
