Хиро задумался над полученными новостями. Часто путешествующие самураи отправляли вперед себя гонцов, чтобы те зарезервировали достаточно мест на постоялых дворах. Если гонцы господина Оды еще не добрались до Оцу, значит сама процессия находится в нескольких днях пути от Киото.
Луис огляделся.
— Ты не ответил на мой вопрос. Почему отец Матео отдыхает в такой час? Он заболел?
— На него напала соседская собака, — ответил Хиро. — Он поправится, но ему нужен покой.
— Я знал, что это чудовище нападет на кого-нибудь, — нахмурился Луис. — Ты убил её?
— Меня не было рядом.
Луис отклячил верхнюю губу, обнажая зубы.
— И это тебя остановило? Я думал, вы самураи понимаете толк в возмездии.
— Возмездие — это ответ на противоправные действия со стороны человека, — ответил Хиро. — Самурай не бросает вызов собаке.
— Её владелец должен заплатить компенсацию.
— С этим делом отец Матео разберется сам, когда поправится, — сказал Хиро, зная, что священник никогда не потребует и не возьмет никаких денег.
— Ты меня извини, — сказал Луис, — но у меня есть еще пара часов, чтобы поспать перед встречей с господином Мицунагой.
Он посмотрел на Ану, словно только сейчас заметил её присутствие.
— До полудня меня не беспокоить.
Когда торговец доковылял до своей комнаты, Хиро вышел из дома и поспешил в сёгунат.
Судя по словам Луиса, Акира с Деном вернулись в Киото прошлой ночью. Мальчишка, вероятно, совсем не спал, но Хиро не терпелось выслушать его версию произошедшего в ночь гибели Сабуро. Главное, что ему нужно было выяснить, могла ли любовь превратить юношу в убийцу.
Толпа самураев в полных доспехах выстроилась на деревянном мосту, ведущему к сегунату. Сначала могло показаться, что они, как и другие просители, ждут своей очереди, но когда Хиро присмотрелся, стало понятно, что воины стоят лицом на улицу, а не к воротам.
Самурайская стража вместо своей обычной декоративной одежды была облачена в боевые доспехи. На каждом был надет шлем, а на некоторых — сарубо — доспехи на щеках, защищающие нижнюю челюсть.
Хиро почувствовал напряженность, висящую в воздухе, словно стражники ожидали, что в любой момент улицы заполнят орды нападающих. Вероятно, люди господина Оды проехали мимо Оцу и прибыли в Киото раньше времени.
Синоби чуть притормозил и подошел к воротом небрежной походкой, чтобы дать самураям время заметить его приближение.
— Стоять! — приказал стражник. — Ближе не подходить. Назовите свое имя и дело.
