Зашуршав, открылась дверь. Хиро услышал тихие шаги по татами и мягкий стук, когда дверь снова закрылась. Зашелестели кимоно – женщины усаживались на пол на некотором расстоянии от Хиро. Все молчали. Гейши не прерывали медитацию посетителя.
Хиро решил, пусть они подождут.
Спустя несколько минут он обернулся. Перед ним на коленях сидели три женщины. Их простые, но дорогие кимоно были сшиты из шелка. На той, что сидела в центре, было темно-фиолетовое платье, а женщины по бокам были одеты в светло-розовое и голубое кимоно. Без обычного грима женские лица казались странно бледными, но при этом ничего не выражали, словно маски. Даже по глазам ничего нельзя было понять.
Все трое были старше Саюри. Хиро решил, что им за двадцать, может быть, около тридцати.
– Спасибо, что согласились встретиться со мной, – сказал он.
Девушки, сидящие по бокам, посмотрели на ту, что расположилась в центре. Она выглядела увереннее, чем они, и единственная без колебаний встретила взгляд Хиро. Прежде чем она успела открыть рот, Хиро понял, что она будет говорить и от имени остальных девушек.
– Меня зовут Окия, – представилась она. – У вас есть вопросы насчет прошлой ночи?
– Может, вы слышали убийцу или что-то необычное?
Эти женщины были хорошо обучены. Хиро не видел смысла относиться к ним, как к нежным цветам.
Окия даже не посмотрела на своих подруг.
– Нет. В самом начале вечера у нас у всех были гости, но лишь немногие остались до полуночи. Я поднялась наверх последней, не считая Саюри. Все остальные уже смыли макияж и сменили кимоно. Мы попили чай и отправились спать.
– И вы ничего не слышали?
– Нет, только вопль Саюри утром.
– Вопль?
Прежде чем Окия ответила, вмешалась девушка справа:
– Это больше походило на крик.
Говорившая была моложе Окии и, очевидно, гораздо эмоциональнее. Как только слова сорвались с ее губ, она прикрыла рот рукой и уставилась глазами в пол. Ее голубое кимоно лишь подчеркнуло порозовевшие щеки.
– А есть разница? – уточнил Хиро.
Девушка в голубом отняла руку ото рта:
– В вопле, как правило, не содержится слов. Саюри же звала на помощь.
– Рико права, – сказала Окия. – Это был больше крик.
– Кто поспешил ей на помощь?
– Мы все, – ответила Рико. – Но Маюри закрыла дверь. Она сказала, что нам не следует этого видеть.
– А я рада, что ничего не видела, – сказала девушка с другой стороны от Окии. – Не хочу, чтобы меня преследовали злые духи.
У нее затряслись руки и розовое кимоно затрепетало.
