— Скромному? — мне чем-то нравилась эта домашняя обстановка, в которую меня так легко ввели Клод и Эвелин. Здесь можно было весело подначивать друг друга, к удовольствию всех. Я уже не чувствовал себя чужим на борту этой яхты. — Экзотическое блюдо из растения, выращивание которого обходится слишком дорого для того, чтобы о нем узнали рядовые граждане Содружества?
Хозяин «Аркадии» махнул рукой куда-то в сторону:
— Если хочешь, там у меня в парке целые заросли этой экзотики. Какое нам дело до рядовых граждан? Они живут по своим средствам, а мы — по своим.
Мы все вместе рассмеялись. Мои «обиды уязвленной гордости» остались позади — возможно, благодаря великолепной Эвелин. И я стал лучше ощущать атмосферу здешнего общения. Она была доброжелательной, открытой… а еще в чем-то непонятной. Однако непонятность по большей части сводилась к тому, что меня словно постоянно подзаряжали энергией. Так бывает в молодежных компаниях друзей, которые еще не разучились ценить свою дружбу, — но бывает далеко не всегда. Вероятно, должна присутствовать какая-то странная изюминка. И вот здесь она присутствовала.
— Но я еще не закончил с салатом, — Клод через плечо взглянул на салатницу. — Дадите мне минут десять?
— Конечно, — Эвелин взяла меня под руку. — Пойдем, Лекси? Ты же не видел «Аркадию», а здесь есть на что посмотреть.
— Гм… — мне было ужасно неловко при одной «моей» женщине говорить о другой, однако я не мог больше откладывать. И все-таки решился: — Я хотел бы снова встретиться с Марго.
— Боюсь, что это невозможно, — вздохнул Клод. У меня почему-то возникло такое впечатление, будто он ожидал этой моей фразы. — И вряд ли будет возможно в ближайшее время.
— Что случилось? — думаю, мой голос дрогнул, так как собеседник поспешил заверить:
— Ничего страшного не произошло. Просто после вашей размолвки Маргарет включилась в один проект, требующий полного участия. Я ее отговаривал, но мои слова пропали втуне. Теперь с ней нельзя будет увидеться на протяжении, как минимум, стандартного полугода.
— То есть как нельзя увидеться? — спросил я удивленно.
— Никак, — ответил хозяин «Аркадии». — Она поступила импульсивно, но менять что-то теперь — значит завалить весь проект. Не расстраивайся, она жива и здорова, а проект крайне интересный. Маргарет давно хотела в нем участвовать. Мне только не хотелось, чтобы вы разрывали ваши отношения на такой печальной ноте. Гораздо лучше, когда люди вспоминают друг друга с приятными чувствами, а чтобы всё наладить, достаточно было подождать несколько часов.
