— Это было нечестно, — заявила она снова, — ты ударил его, когда он на тебя не смотрел, а это подло.
Не будь Аллан Манн человеком сверхцивилизованным, он, пожалуй, выругался бы.
— А что тут такого, — смущенно вопросил он. — По-моему, было только разумно использовать хитрость против силы.
— Знаешь, на острове как-то не слишком заботятся о разумности. Хорошо бы это до тебя дошло.
— Раз так — в следующий раз избавляйся от него сама! — зло сказал он. — Вы, неразумники… Слушай, а ты-то как здесь оказалась?
Лита улыбнулась.
— У меня пожизненный срок. И у Хары, да и почти у всех в деревне.
— Пожизненный? Что ты натворила, что тебя сослали на всю жизнь в это ужасное место?
— Понимаешь, шесть месяцев назад, Евгеническая Комиссия в нашем городе подобрала мне мужчину. А я от него отказалась. На Комиссии меня обвинили в нарушении разумности, и когда я так и не согласилась — сослали меня сюда пожизненно.
— Еще бы, — выдохнул Аллан Манн, — отказаться от подобранной пары — я и не слышал о таком. Почему ты это сделала?
— Не понравилось мне, как он на меня поглядел, — сказала Лита так, будто это все объясняло.
Аллан Манн беспомощно помотал головой. Поди пойми этих неразумников!
— Пойдем-ка поглубже в лес, — предложила Лита. — Хара скоро оклемается и постарается добраться теперь уже до тебя.
При этой мысли у Аллана мороз пробежал по коже. Он представил разъяренного Хару и себя — в хватке этих волосатых лап. Он подошел к Лите и огляделся.
— Куда теперь? — спросил он шепотом.
Он кивком указала к центру острова.
— Там в лесу будет поспокойней. Надо держаться подальше от деревни.
Они двинулись через лес. Впереди шла Лита с дротиком наготове. Аллан шел за ней. Через несколько минут ему удалось подобрать тяжелый твердый деревянный сук, который, при нужде, мог стать славной дубиной. Он шел вперед, неловко сжимая оружие.
Они все углублялись в лес. И это был странный мир для Аллана. Леса он видел только из флаера: зеленые пространства между городами. Теперь он сам попал в такое место и стал его частью. Птицы и насекомые, мелкое зверье в кустах: все было в новинку. Не раз Лита шикала на него, когда под его ногами трещали сухие сучья. Сама девушка продвигалась сквозь лес тихо, как кошка.
Они взобрались по склону и перевалили через гребень. Наверху Лита остановилась, чтобы показать ему прогалину на западе острова, где стояла деревня — десятка два-три деревянных домов. Из труб шел дым. Аллан видел стоящих людей и детей, играющих на солнышке. Деревня его очень заинтересовала, но Лита вела вперед.
