— Можно идти?
— Действуйте, Сергей Иванович.
Преступление, действительно, было шаблонным. Подобные же мошенничества, разработанные еще в давние дореволюционные времена, совершались разными группами преступников в разных вариациях, и уже с первых слов Ольги Павловны полковнику Сизову было ясно, о чем идет речь. Когда же Ольга Павловна указала на фотографии мошенников — их личный «почерк» Ивану Георгиевичу был хорошо известен, — картина преступления предстала во всех деталях.
…Мартовским утром Ольга Павловна шла по Владимирскому проспекту. Она торопилась к портнихе. У Колокольной улицы ее остановил неуклюжий парень в потертой ватной одежде с удивительно глупым лицом. Рот его был полуоткрыт, выпученные глаза смотрели боязливо и просительно. Разговаривал он на таком смешанном украинско-русском языке, что понять его было очень трудно. Он протянул Ольге Павловне клочок смятой оберточной бумаги и начал бормотать:
— Поимейте жалость, чи не знаете, где вин буде?
— Что вам нужно? — спросила Ольга Павловна, силясь прочесть загадочные каракули.
— Вин казав, що вона близ базару, я скрозь усю вулицю прошел, а вона…
— Ничего не понимаю: «вин», «вона»!
В эту минуту со стороны Невского к ним подошел высокий пожилой мужчина в зеленой велюровой шляпе и в пальто из дорогого ратина. С улыбкой поглядывая на дурацкую физиономию парня, он спросил у Ольги Павловны:
— Простите, гражданка, разрешите узнать, что он от вас хочет?
Мужчина произвел на Ольгу Павловну благоприятное впечатление. Она обменялась с ним взглядом, как с человеком своего круга, и протянула ему странную бумажку.
— Я сама не знаю. Просит прочесть, что тут написано…
Парень с выпученными глазами заблеял еще жалобнее прежнего:
— Вин казав, що с Кузнецького базару треба итти по той вулицы, где речка, а вона…
— Постой, — перебил мужчина, — тут написано «Ювелирторг».
— Вин, вин, — обрадовался парень, — юлирторг. Так мини и батько казав…
— А зачем тебе ювелирторг? Купить хочешь что-нибудь? — допытывался мужчина.
— Ни! Мыне треба продать. Будьте ласковы, покажьте, где цей самый юлирторг.
— Погоди, не торопись. Что ты хочешь продать? Может я у тебя сам куплю, уплачу дороже, чем в магазине.
Лупоглазый парень долго хлопал рыжими ресницами, подозрительно оглядывая мужчину, потом еще раз взглянул в лицо Ольги Павловны и, видимо успокоившись, засунул руку в бездонный карман ватных брюк. Оттуда он вытащил грязную тряпицу, заменявшую ему, должно быть, носовой платок… В тряпице оказались новенькие золотые часики и массивное золотое кольцо. Мужчина в шляпе схватился было за ценности, но парень испуганно отшатнулся.
