Школьное питание бесплатно для всех, получающих обязательное образование. Учеников обеспечивают сбалансированной, калорийной диетой, а состав школьного меню можно найти в Интернете.
Многие молодые люди учатся до 18 лет. В 16 они либо идут в 3-летнюю полную среднюю школу, либо в профессиональную школу со сроком обучения от 2 до 5 лет. Полная средняя школа строится по «модульному» принципу. Многие школы специализируются на различных направлениях — от искусства до спорта. Можно получить грант на обучение.
Выпускные экзамены проводятся по всей стране два раза в год — весной и осенью. Желающие поступать в университет должны выдержать их; кроме того, большинство университетов проводит приемные экзамены. Поэтому поступить туда не просто. Ежегодно в университета приходит поступать больше молодых людей, чем имеется мест. Многие продолжают образование в специализированных школах или профессиональных университетах, существующих для большинства профессий и ремесел. После долгих специальных курсов студенты экзаменуются для получения права учиться в университете. Это очень длинный путь.
После окончания школы большинство финских юношей идут в армию и лишь потом поступают в университет или ищут работу. Минимальный срок военной службы — 240 дней. Девушки тоже при желании могут служить, но хотят этого немногие.
В Финляндии имеется около 20 университетов и академий искусств. После вступления страны в ЕС возросло число финских студентов, учащихся за границей. Чаще всего — в Великобритании и Швеции, некоторые едут в США.
Все университеты — государственные и контролируются Министерством образования, но они — самоуправляемые. Средний срок обучения в них 4–5 лет. Существует система субсидирования — государственные гранты или кредиты, причем не только на обучение, но и на жилье, лечение и питание. В национальном масштабе делается попытка привести в соответствие содержание образования и потребности рынка труда. Все больший акцент переносится на науку и технологию, а Nokia и другие финские высокотехнологичные компании получают постоянный приток сотрудников с очень хорошей подготовкой. Многие университеты предлагают обучение на английском языке, чтобы привлечь в Финляндию иностранных студентов. Исследования и разработки финансируются как государством, так и частным бизнесом. Технологические исследования считаются главным средством, позволяющим Финляндии находиться на переднем рубеже мировых технологических достижений. Международное признание получили также работы в области философии, финно-угорских языков, общественных наук, лесоводства и математики. Проводятся серьезные исследования в сфере медицины — в частности, коронарных болезней, рака и диабета. Бесплатно высшее образование можно получать в ежегодно организуемых «летних университетах».
