Финляндия также является страной, уважающей правила. Циники утверждают, что в Финляндии все запрещено до тех пор, пока вам не объявят, что именно это разрешено; и действительно, вы сами заметите много запрещающих знаков в самых различных местах. Скрупулезное следование правилам может быть раздражающим. Когда вы хотите что-то сделать, вам могут сказать: «Простите, этого делать нельзя» и добавить: «Таковы правила». Подобное отсутствие гибкости создает ряд проблем в индустрии сервиса, и молодых финнов теперь специально обучают быть более уступчивыми к запросам клиентов.
Финны склонны к философствованию и к «усовершенствованию мира». Природа страны научила их размышлять о смысле жизни, и это стремление к стабильности для них очень важно. Радоваться деревьям, черпать энергию и вдохновение от красоты природы — это необходимо. Ощущая себя естественно в окружающей природе, финны иногда могут поступать очень эксцентрично.
Они гордятся эпосом «Калевала» и его героями. Недавний успех кинотрилогии «Властелин колец» лишь усилил это чувство. Дж. Р. Р. Толкиен знал финский язык и вдохновлялся финским национальным эпосом. Элементы речи его персонажей основаны на финской речи. Финны с гордостью скажут вам, что звезда шоу Baywatch Памела Андерсон имеет финских бабушку и деда, как и австралийский игрок в гольф Грег Норман, и эти связи делают этих людей почетными финнами.
Финны также сообщат вам, что они всегда были интернационалистами; в конце концов, в XIV в. в университете Сорбонны был финский ректор. Они бывают крайне разочарованы, услышав, что человек точно не знает, где на карте находится Финляндия (хотя сами нередко не могут точно показать, где лежат все страны Африки или Южной Америки!). Юморист Юхани Мякела советует им на вопрос иностранца «Где находится Финляндия?» отвечать очень просто: «Ее легко найти, она в центре мира!»
Для финнов понятие «демократия» означает «свобода и ответственность». Они — сознательные граждане и по традиции активно участвуют в выборах. Они верят, что для того, чтобы что-то изменить, нужно действовать. В этом контексте можно отметить, что 80 % финских трудящихся являются членами профсоюзов. Между Центральным советом профсоюзов (SAK) и главными организациями работодателей постоянно ведутся переговоры об условиях оплаты труда. После согласования основных условий и размеров оплаты каждый профсоюз ведет уже детальные переговоры.
В качестве составной части демократии здесь укоренилась концепция «меритократии» (система, при которой положение человека в обществе определяется его способностями). Ваше общественное положение должно зависеть не от прав, полученных при рождении, а от ваших личных достижений. Ключевым звеном при этом является равная для всех возможность получения образования. Финляндия в определенном смысле — бесклассовое общество. Со времени «яппи» в 1980-х гг. в обществе стала расти доля «нуворишей», ведущих открыто роскошную жизнь; эта прослойка резко осуждается большинством финнов. В то же время люди хотят знать, сколько зарабатывают другие, и с жадностью читают ежегодно публикуемые списки крупнейших налогоплательщиков. А большинство выигравших в финскую лотерею желает остаться анонимными.
