Для обмена подтверждением между машинами, использовался всё-таки цифровой сигнал — передать подтверждение подлинности кристалла по кабелю, по радио или лазерному лучу было невозможно. Но этот сигнал представлял собой длинную двоичную последовательность, которая к тому же постоянно менялась — в соответствии со сложной математической функцией, закодированной в каждой машине и с некоторыми параметрами узора кристалла-«сердца», которые менялись вообще, казалось, совершенно непредсказуемо.
А чтобы активировать машину для имплантации кристаллов (которая была только в здании Совета) — как раз и требовался кворум — двенадцать нулевых пользователей. Идиоты. Предполагаемому врагу достаточно перебить девять советников (что совсем нетрудно), чтобы регистрация новых стала невозможна! Создать несколько групп глубоко законспирированных резервных нулевых пользователей, единственная обязанность которых — взять власть в случае гибели Совета — никто не догадался. Возможно, конечно, что в этом случае активизируется какой-то иной, предусмотренный предками страховочный механизм — но полагаться на благоразумие пра-пра-пра (ещё двести раз пра-) дедушки Джор-Эла он не собирался. Так что первое, чем он занялся — вживил кристаллическую сеть не только себе, но и Фаоре, Нону и Ларе Джор-Эл.
Глаза молодой женщины сверкали гневом. И отнюдь не в переносном смысле. Прикуривать от её взгляда ещё было нельзя (совсем чуть-чуть мощности не хватало), а вот ослепнуть, посмотрев в глаза — запросто.
— Что ты задумал, Дру-Зод?! Хочешь подсунуть мне взятку за убитого мужа? Ты же знаешь, что я направлю все силы, какие смогу, чтобы уничтожить тебя!
— Я знаю, что ты так думаешь, дорогая моя. Но ты ошибаешься. На самом деле твои силы будут направлены совсем на другое.
— Что ты имеешь в виду, негодяй?!
— Ларочка, ты думаешь, я отношусь к тем девяноста процентам криптонцев, которые вообще не знают, что такое естественная беременность? Или поленюсь просмотреть медицинские показания в ходе имплантации? Сейчас все твои действия, все усилия будут направлены на защиту ребёнка.
— Какой же ты мерзавец, — тихо произнесла женщина, опустив глаза. — Джор-Эл думал, что ты придёшь в ярость, когда узнаешь о моём ребёнке… Но ты не фанатик расовой чистоты… ты умная и расчётливая сволочь… Шантажировать меня жизнью сына…
— Ну что поделать, если на нашей планете острый дефицит расчётливых сволочей, — виновато развёл руками Хан. — Приходится восполнять тем, что есть. И на всякий случай, чтобы не было недоразумений. Ни я, ни мои люди — тебя даже пальцем не тронем. Ни при каких обстоятельствах. Как не трогали Джор-Эла… не морщись так, я в буквальном смысле — я ни при чём здесь, хотя ты мне и не веришь… Но дело не в этом, Лара. Ты ведь знаешь, что происходит с Криптоном. Ты не сможешь притвориться, что ничего не происходит — Джор-Эл был учеником Нона, а ты была лаборанткой Джор-Эла.
