Скопления мумиё обычно обнаруживаются там, где обитают пищухи, летучие мыши, мыши-сеноставки, архары, реже белки и дикие голуби. Там же растут и целебные растения, которыми могут питаться эти животные. Эго арча, шиповник, можжевельник, ревень, лишайники, из трав — пырей, мята, чабрец, валериана, полынь. Вблизи значительных скоплений мумиё в теплое время года отчетливо ощущается своеобразный пряный запах. Все эго подтверждает животно-растительную, или биогенную, природу органической части мумиё.
При находках мумиё у неискушенного человека появляется соблазн связать место его происхождения с одним-двумя очевидными природными факторами. Именно это обстоятельство вызвало появление большого числа ошибочных публикаций о происхождении мумиё.
На самом деле для образования мумиё необходим целый комплекс определенных условий. Зная их, можно прогнозировать районы его обнаружения.
Обычно для образования мумиё нужен (по данным А. А. Алтымышева) умеренно высокогорный скалистый рельеф с высотой от 200 до 3500 м над уровнем моря. Предпочтительны южные склоны гор. На открытых водоразделах горных систем, в долинах с почвенным покровом и на территориях многолетне-мерзлых пород мумиё не встречается. Залежи мумиё размещаются в нишах, пещерах, полостях, трещинах, гротах с автономным микроклиматом.
Кроме того, это должны быть места скопления определенных животных и произрастания целебных растений, о чем уже упоминалось. Являясь излюбленной пищей этих животных, растения перерабатываются их организмами в другие биологические продукты.
Климат для образования мумиё нужен умеренно теплый и сухой со значительным колебанием температур: зимой от -30 °C до 0 °C, летом от -2 °C до +40 °C. Оптимальное среднегодовое количество осадков — около 300–500 мм. Нужна и повышенная солнечная радиация, но без прямого попадания солнечных лучей на скопления вещества. Также требуется защита от сильных ветров склонами гор, стенками пещер и гротов.
С точки зрения геологии и гидрогеологии — важно наличие пород, благоприятствующих образованию разнообразных пустот («ловушек») при выветривании. Наиболее типичные — граниты и известняки, в меньшей мере — доломиты и песчаники, сланцы, туфы, гнейсы. При этом возраст пород определяющего значения не имеет.
Считается, что запасы мумиё в природе весьма ограничены. Но поскольку одноразовые медицинские дозы этого вещества крайне малы (обычно 0,2 г), их вполне достаточно для обеспечения потребностей человека на длительное время. В пределах отдельного месторождения запасы мумиё обычно составляют 0,2–1,5 т сырья. Обычно они легкодоступны. Добыча мумиё не требует какого-либо специального оборудования. Из-за этого, к сожалению, бесследно исчезло не одно месторождение.
