Особенно широко в своей практике использовал мумиё знаменитый врач, ученый и философ Ибн Сина, более известный на Западе под именем Авиценна. В своем «Каноне врачебной науки» — энциклопедии теоретической и клинической медицины Авиценна назвал мумиё «всеисцеляющим бальзамом», который помогает при лечении переломов костей, вывихов, ангины, бронхиальной астмы, при гноетечении из уха и понижении слуха, укусах ядовитых змей, язве желудка и болезни печени. По свидетельству Авиценны, мумие также «придает силы старческому сердцу, омолаживает кожу, избавляет от излишнего загустения крови».
Столь обширный перечень недугов, которые успешно лечились с помощью мумиё, объясняется его уникальным, как теперь принято говорить, клиническим эффектом: оно активизирует защитные силы организма и ускоряет регенеративные процессы в нем. Кстати, есть свидетельства, что Александр Македонский после ранений, полученных в индийском походе, лечился «горными слезами». Это и есть легендарное мумиё Востока, которое называли также «горным воском», «кровью горы», «потом скалы».
В средние века загадочному веществу приписывали волшебную силу и считали настоящей панацеей от всех болезней. Сегодня экспериментально подтверждено, что мумиё обладает ярко выраженным антибиотическим свойством: в растворе горного бальзама погибают стафилококки и многие другие патогенные бактерии. Причем воздействие это оказалось даже более сильным, чем, например, у пенициллина. Кишечные же палочки, без которых наша жизнь невозможна, не только не погибают, но и активизируются.
Одно время мумиё приписывалось битуминозное происхождение. Считалось, что это продукт длительного процесса естественного изменения одной из фракций нефти или каменного угля в результате выветривания. Такой вывод, казалось бы, подтверждался и лабораторным анализом, показавшим, что мумиё представляет собой смесь углеводородов и их кислородных, сернистых и азотистых производных. Остатки же молекул растений, обнаруженные в нем, исследователи относили на счет простой случайности. Оставалось, правда, непонятным, почему в горах, где добывают бальзам, нет месторождений нефти или каменного угля. Но поскольку достаточно полных, достоверных описаний мест выхода смолоподобного вещества не было, эту неувязку не принимали во внимание.
Некоторые исследователи, также считавшие, что чистое мумиё, поэтично именуемое мумиё-асиль, или первичное мумиё, не содержит изначально ни растительных, ни животных примесей, говорили, что органические вещества попадают в него лишь по мере движения бальзама из труднодоступных горных местностей вниз. Поэтому, утверждали они, неоднородность мумиё и зависит от местных условий, и обусловлена разнообразием примесей. Например, антарктическое мумиё (бывает и такое) пахнет жиром.
