умереть… ей не пришел конец. Все ее надежды и мечты бесследно исчезли. Беззвучная пустота в том месте, где когда-то билось ее сердце, отдавала холодом. Она знала, что ее жизнь окончена.
«Кхе-кхе,» — откашлялся кто-то.
Кара продолжала разглядывать свои стопы.
— Простите, мисс. Вы в порядке? — настойчиво спросил мужчина.
Есть ли хоть какая-то надежда избежать общения? Нельзя ли просто исчезнуть?
К сожалению Кары, было ясно, что этот человек жаждет пообщаться.
— Знаете, на самом деле это не так уж плохо, — продолжал голос.
Кара взглянула украдкой и увидела, что голос принадлежал толстому старику. На его лице застыла кривая усмешка. Он облизал свои розовые губы в нетерпении.
— Мы находимся в Горизонте! Живые! Вы можете в это поверить?! Ну, своего рода живые. Мы мертвые, но живые. Разве это не здорово?
Кара подняла голову. Она попыталась изобразить улыбку, но уголки ее рта оставались на месте словно пришитые.
— Да. Это действительно здорово.
Мужчина замахал руками в воздухе.
— Это так волнующе! — с заметным усилием он подпрыгнул и крутанулся в воздухе. Его крошечные ножки торчали из-под гигантского колышущегося живота. Он завис на полсекунды, а затем приземлился с отдавшимся эхом грохотом. — Кто мог подумать, что Горизонт действительно существует? Жизнь после смерти… это реально! — если бы он не был уже мертв, Кара побилась бы об заклад, что его сердце сейчас выплеснется из его груди словно красный томатный соус и забрызгает всех вокруг.
Какое-то мгновение она внимательно смотрела на этого человека.
— Что такое Горизонт?
Он перестал вертеться и ответил ей:
— Утопия. Шангри-ла. Сион. Элизиум. Горизонт — это жизнь после смерти. Это реально, и мы здесь. Разве это не замечательно?
Кара нахмурилась, когда мужчина, наконец, оставил ее, решив поделиться своим энтузиазмом со следующей жертвой в соседнем ряду упокоившихся с миром. Она ощутила присутствие позади себя и обернулась, чтобы увидеть, по крайней мере, сто новоумерших, топтавшихся в конце очереди. Уровень шума еще возрос, если это вообще было возможно. Кара опустила голову и попыталась заплакать, но слезы не появились. Она скрестила руки на груди и уставилась в пространство.
Время, по-видимому, не оказывало никакого влияния на Распределитель. Прежде чем она осознала это, Кара оказалась следующей в очереди, ведущей в одно из многочисленных офисных зданий, окружавших акры счастливых мертвецов. Она сморщила лицо и уставилась на здание. Снаружи оно выглядело как обычный офис — стены бежевого цвета, декорированные картинами в бежевых тонах, бежевый ковролин и стеклянные окна с бежевыми горизонтальными жалюзи.
