Побуда стала проверять оружие.
В тени, где ничего не должно было двигаться, происходила какая-то суета. Удивленная Марика уставилась на кладовые вдоль западной стены, там, где соединялись мужская половина и территория Мудрых. Но ничего не увидела.
Потом она уловила такой же намек на движение в тени у основания восточной стены. И снова, когда она взглянула, там ничего не было.
Но ведь должно было быть! Она чувствовала это ha том же уровне, что и дальних посланниц, и тот ужас в пещере Махен. Да, что-то вроде этого. Но не такое большое и страшное.
Теперь она это могла бы почти увидеть, когда взглянет…
Что происходит?
Марика в страхе отползла к своим одеялам. Там она немного полежала, приходя в себя и раздумывая. Потом стала думать, как бы выбраться и пойти за охотницами. Но оставила эту мысль. Если, как было ясно по их одежде, они выходят из стойбища, для щены тянуться за ними по темноте — идиотизм.
Там граукены.
Скилдзян нетерпеливо мерила избу широкими шагами, в лапе у нее был трофейный меч, за спиной — лук.
Что-то случилось, и должно было случиться еще что-то.
Марика натянула сапоги.
Внизу охотницы стали выходить из избы.
Марика протолкалась среди щенят и полезла вниз по лестнице. Вслед ей донесся шепот Каблина:
— Ты куда?
— Наружу.
И тут же дернулась, почувствовав схватившую ее за плечо лапу. Повернувшись, она увидела в нескольких дюймах перед собой широкое лицо Побуды.
— Ты что вздумала, щена?
— Я хотела выйти. На башню. Наблюдать. Побуда, что случилось?
Не будь она щеной Скилдзян, Побуда бы и не ответила. Но вторая охотница избы секунду подумала и сказала:
— В лесах заметили лагерь кочевников. Возле пещеры Махен. Они идут на него налетом.
Марика онемела.
— Ладно, на башню. И не дальше, а то я тебе уши отгрызу, а тебя скормлю Скилдзян, когда она вернется.
Марика судорожно кивнула, глотнув слюну и отбросив последние мысли насчет пойти за охотницами. Побуда не произносила пустых угроз — на это у нее не хватало воображения.
Под бдительным взглядом Побуды Марика натянула куртку из меха отека. Побуда хотела бы тоже пойти на эту охоту. Но если уходит Скилдзян, остаться должна Побуда. Она была недовольна — Скилдзян никогда не уступала ей активной роли.
Марика натянула шапку на уши и нырнула сквозь завесу, пока никто не окликнул.
Пошит бросила ей вслед ненавидящий взгляд.
В стойбище было темно и холодно. Взошли только несколько малых лун, и светили они скупо. Последние охотницы отряда выходили из спирали. Другие стояли уже за частоколом, дрожа и подпрыгивая, чтобы согреться. Уходили почти все охотницы. Значит, налет считался очень важным.
