- Огонек, а ты чего в уголок забилась? Твое место рядом со мной.
Такое непочтение к послу да и вообще всей церемонии вызвало среди дроу возмущенный ропот. Я же была готова сквозь землю провалиться от неловкости. Нетрудно было догадаться ведь, к кому обращается Зепар, раз я была единственной женщиной среди присутствующих. И вот теперь я бы многое отдала, чтобы меня продолжали в упор не замечать. Сейчас замечали! Такими взглядами одаривали, что лишь чудом еще не испепелили на месте! Еще и лорд Вайлен, недовольный тем, что я замешкалась, ткнул локтем в бок и прошипел:
- Иди и сядь на одну из ступеней трона. Чем быстрее все закончится, тем лучше. Темные эльфы и так на взводе уже. Не продлевай момент.
Стараясь не поднимать глаз от носков своих скромных туфелек, я двинулась по проходу, чувствуя, как щеки прямо-таки пылают. Хотелось одного - пришибить легкомысленное белобрысое чудовище за то, что поставил в такое положение. Неужели он не понимает, что я должна при этом чувствовать? Или прекрасно понимает и даже наслаждается этим? Уже сто раз пожалела, что ляпнула ему тогда в его покоях ту дерзкую фразу. Нашла с кем тягаться в плане наглости!
Подойдя к ступеням трона, села на нижней, стараясь казаться как можно незаметнее. Тут же услышала новую издевательскую реплику Зепара:
- Не там, милая. Я же сказал, что твое место рядом со мной.
Я ошарашено подняла глаза на улыбающегося красавчика и, мысленно послав его в разлом, на негнущихся ногах поднялась на самый верх. Не менее ошеломленный происходящим Арлан недовольно поджал губы и подвинулся, уступая свое место у ног повелителя. То, что никому неизвестную рабыню-человечку посчитали достойной сидеть рядом с повелителем одного из демонских миров, наверняка стало шоком для всех присутствующих. Но я уже поняла, что белобрысый гад прямо-таки обожает шокировать окружающих. Когда я села там, где хотел видеть повелитель, он еще и потрепал меня по щеке, как послушного щеночка. Я с ненавистью уставилась на него, пытаясь хотя бы взглядом дать понять, как воспринимаю подобное обращение. Улыбка Зепара стала еще шире, он подмигнул мне и, наконец, удостоил вниманием посла дроу, нерешительно переминающегося на прежнем месте. Сделал ему знак приблизиться.
Архидемон-советник, как того требовали правила, официально представил посла. А я смотрела на высокомерного дроу по имени Ленар Дарбирн, с трудом сдерживающего раздражение и гнев, и прекрасно понимала, что он должен сейчас чувствовать. Да ему еще и приходилось рассыпаться в любезностях перед Зепаром, как того требовали сложившиеся традиции. Впрочем, верховный блондинчик прервал его витиеватую речь еще на вступлении:
