Но Агаты на пристани не оказалось. Вместо команды из верных людей около ладьи толпились бойцы Поместной стражи во главе с одним из офицеров личной дружины Видогоста. Пара лучников мгновенно извлекла из колчанов стрелы. Сопровождавшие Деяна телохранители были убиты. Юный князь приготовился к смерти. Но лучники не спешили извлекать новые стрелы. Офицер Видогоста заулыбался.
- Деян, сдавайся! Ты проиграл. Взять его живым!
Несколько пеших стражников извлекли сабли. Деян смекнул что к чему.
- А... Значит меня убивать не велено? Ну что, налетайте кому жить надоело!
Один из стражников, видимо десятник, уверенно шагнул вперёд. Слишком уверенно, через мгновение, тяжело раненный в руку, он отпрянул назад, за спины своих товарищей. Остальные решили нападать вместе. Деян собрал в кулак все свои силы и злость. Пусть он ничего не смыслит в кознях, и проиграл дяде схватку за власть, но никому не одолеть его в рукопашном бою!
Князь был одет в кольчугу и пластинчатый доспех, это делало его менее юрким, чем стражники, но намного лучше защищённым. Прикрываясь щитом Деян убил одного из врагов. Его нагрудник несколько раз поцарапали удары сабель, но князь не сдавался. Лицо другого бойца обезобразила жуткая рубленная рана, ещё одним меньше. Стражник с копьём согнулся пополам, получив колющий удар меча в брюхо. Упал на доски пристани, заливая их кровью и закричал. Смертельная рана, ему не выжить. Но Деян не заметил как два бойца бросились на его щит и пригнули его к земле. Пока он не успел высвободиться, на юного князя навалились ещё трое. Деян лишь изловчился и порезал одному из них ногу.
Юного князя прижали к доскам пристани и обезоружили, отобрав щит и меч. Стащили с головы шлем. Подбежали другие стражники, не осмелившиеся до того вступать в бой. С Деяна срезали нагрудник и другие доспехи, стащили кольчугу.
- Может убивать тебя и нельзя, а вот отдубасить никто не запрещал!
На Деяна посыпался град ударов. Били ногами и кулаками по лицу, животу, бокам.
- Не запрещали, верно, - послышался голос офицера из охраны Видогоста, - я даже наоборот, разрешаю!
***
- Давай, князь, забирайся наверх! Твоё время пришло.
Игорь Сурин, исправник Поместной стражи, зло ухмыляясь, указал Деяну на помост. Его сколотили очень быстро и поставили на нём новенькую плаху. Сооружение приятно пахло свежими досками. Ещё ни одна капля крови не пролилась там. Всё впереди. Деян не шевелился.
- Ну, чего ждёшь? Если надо, мои бойцы тебя на руках втащат. Хочешь позориться перед всем городом?
