– Каморрский Шип… – подхватила пожилая торговка.
– Благородные Канальи, – сказал торговец скорпионами. – Далеко же вас от дома занесло.
С отчаянно колотившимся сердцем Локк огляделся и, решив, что теперь уж таиться нет смысла, позволил стилету скользнуть к напряженным пальцам. Казалось, что торговцы Ночного базара, проявив необъяснимый интерес к Локку и Жану, обступили приятелей со всех сторон и теперь медленно сжимают кольцо, отбрасывая длинные черные тени на плиты мостовой. Внезапно Локку померещилось, что сияние фонарей отчего-то меркнет. В пассаже и впрямь потемнело, светильники тускнели на глазах.
– Стоять! – Жан, не скрываясь, поудобнее перехватил топорик в правой руке и встал спина к спине с Локком.
– Не приближайтесь! – выкрикнул Локк. – Прекратите дурить, а как бы кровь не пролилась!
– Кровь уже пролилась… – заявила малышка.
– Локк Ламора… – зашептали торговцы со всех сторон.
– Кровь уже пролилась, Локк Ламора, – изрекла пожилая торговка.
На Ночном базаре погас последний алхимический светильник; костры в бочках потухли. Теперь Локка и Жана, окруженных торговцами, освещал только слабый отблеск света из внутренней гавани и дрожащее мерцание фонарей где-то далеко внизу, на террасах под огромным пустынным пассажем.
Малышка сделала шажок вперед и, глядя на Локка и Жана немигающими серыми глазами, звонко произнесла:
– Господин Ламора, господин Таннен, вам привет от Сокольника из Картена.
6
Локк, разинув рот, уставился на девочку, которая плавно, будто призрак, двинулась навстречу и замерла в двух шагах от него. Он поначалу смутился – глупо грозить стилетом крохе не выше трех футов ростом, – однако в детской улыбке, холодно блеснувшей в полумраке, сквозила такая угроза, что Локк невольно покрепче сжал рукоять клинка.
Девочка, поднеся пальцы к подбородку, изрекла:
– И хоть он не в силах слова молвить…
– И хоть он не в силах за себя слова молвить… – хором подхватили торговцы, недвижно стоявшие в темноте.
– И хоть он обезумел… – медленно продолжила девочка, простирая к Локку и Жану раскрытые ладони.
– Обезумел от боли, вконец обезумел… – прошелестел шепот со всех сторон.
– Его друзья не забывают, – сказала малышка. – Друзья помнят…
За спиной Локка чуть шевельнулся Жан, сжимая в обеих руках по боевому топорику; во тьме тускло блеснула вороненая сталь.
– Торговцами вольнонаемные маги управляют, будто марионеток за ниточки дергают… – шепнул Жан. – Видно, где-то поблизости засели.
– Эй, вы, боитесь, что ли?! Объявитесь уже, не томите! – обратился Локк к малышке.
