Потылин кивнул, соглашаясь с доводами научника.
– Звучит разумно. Так, может, нам объехать этот затуманенный монастырь от греха подальше и отправиться сразу к храму Покрова на Нерли? Если что, подождем Кочевницу там.
Но прежде чем научник смог ответить, зазвонил спутниковый телефон капитана. Он бросил взгляд на экран… «Андрей».
– Остановись, – приказал Потылин сидевшему за рулем Брагину. – Пока я не поговорю, приближаться к этому туманному объекту не стоит.
Он нажал кнопку ответа.
– Да?
– Рад вас снова слышать, товарищ капитан. – Голос «Андрея» казался довольным. – Насколько я понимаю, вы сейчас в окрестностях Боголюбовского монастыря?
– Да, но хотелось бы знать, откуда вам это известно?
– Простая логика, товарищ капитан, простая логика. – Теперь складывалось впечатление, что собеседник усмехается. – Я не слежу за вами, если вы об этом подумали.
– Я ничего такого и не подумал, – солгал Потылин. Он так и не смог подавить в себе подозрение к своему вынужденному партнеру, возникшее практически сразу. И, будь его воля, ни за какие коврижки не стал бы продолжать с ним контактировать. Однако обстоятельства вынуждали. – А теперь к делу. Те двое, о которых вы говорили. Мы атаковали их, обстреляли. Они пытались скрыться на заправке. Произошел сильный взрыв, и начался пожар. Тел мы не видели, так что не можем утверждать наверняка, что они мертвы… Дело в том, что на этой заправке была пространственная аномалия.
– Так или иначе, из игры они выведены, – нимало не смутился рассказом Потылина «Андрей». – И это определенно хорошая новость. Наше с вами сотрудничество выходит на следующий этап. Есть еще кое-кто, явно мною недооцененный, и она сейчас находится внутри климатической аномалии Боголюбовского монастыря. Теперь вам необходимо найти ее…
– Послушайте, это уже слишком! Еще одно убийство! Да вы…
– Нет, это вы послушайте, товарищ капитан. – В голосе собеседника прорезались стальные нотки. – Вы пришли сюда не просто так. Вам нужен контроль над Кочевницей, верно? Так вот, в этом желании вы не одиноки! Сейчас эта конкурентка ближе к цели, чем мы оба. И если аномалия выберет ее…
Мозг капитана сразу же сделал стойку на последнюю фразу – совсем недавно он слышал нечто подобное из уст одержимого Рустама.
– Постойте-ка, что значит «выберет»?! Кочевница что, сама решает, кому подчиниться?
Собеседник разразился громким лающим смехом.
– Подчиниться?! О нет, товарищ капитан! Кочевница смотрит на этот вопрос совсем иначе. Она пытается определить, кто из нас более всего подходит для ее целей. Если бы не это, мы все были бы уже покойниками. И станем ими сразу же, как только выбор будет сделан, если, разумеется, выберет она не нас. Наша задача – лишить ее выбора, стать безальтернативными кандидатами, понимаете?
