Любимая ученица выдающихся кинематографистов Сергея Герасимова и Тамары Макаровой, которую они выделяли не только, наверное, из-за её многосторонности, начитанности, глубины, Жанна научилась читать в пять лет и с тех пор — требовательный и благодарный читатель. Но потому, что она могла возразить, не согласиться. Была этаким детектором и камертоном. Это и есть истинный демократизм: глубокое убеждение в том, что все имеют право сказать то, что думают, в приемлемой уважительной форме. Это и есть смелость и внутренняя свобода.
Двадцать восемь ролей в кино. И ни одного штампа, хода под копирку. Любая её роль — иная. Галя Волынская. И — Юля в "Судьбе резидента", пустая самоуверенная красотка, для которой шмотки — мерило всего, мещанка и тряпичница. И этот типаж актриса создала всем: вдруг опустевшими рыбьими глазами, голосом распоряжающейся буфетчицы, вертлявыми движениями.
Надежда Андреевна — "Из жизни отдыхающих"… Как передано зарождение влечения, волнение, ожидание. Общение без слов. Особость женщины, которая эту свою особость никак не выпячивает. Она — вместе со всеми. Но иная.
Жанна Болотова, делающая явлением любую свою роль у любого режиссёра, в фильмах Николая Губенко всё-таки особенно хороша. Эти роли писались специально для неё: Губенко знает, что и как может сыграть Жанна, и даёт возможность выражения такую, что кажется, будто Жанна Болотова и есть врач Варвара Дмитриевна ("Из жизни отдыхающих"), учительница Алла Константиновна ("Подранки").
Журналист и врач, анархистка и инопланетянка, жена и подруга, мать и дочь, исторические персонажи и современники — во всех ролях Жанна Болотова убедительна, органична. Её работа была оценена: заслуженная артистка РСФСР (1974), народная артистка РСФСР (1985). Лауреат Государственной премии СССР (1977 — за фильм "Бегство мистера Мак-Кинли"). Премия за лучшую женскую роль в "Молчании доктора Ивенса" на МКФ в Триесте, 1974 год. Премия за лучшую женскую роль в фильме "24-25 не возвращается", МКФ в Варне, 1969.
Жанна делилась: "Приходили мы с Колей с собраний в Союзе (кинематографистов), все так горячо выступали там. Все такие активные граждане, коммунисты такие идейные. И мы говорим друг другу: а почему мы неактивные? Нам неудобно было. И вдруг времена меняются, и все эти рьяные коммунисты перекрасились. А мы едва ли не одни своим принципам не изменили. Мы от своего не отступим". Как хорошо, что такие люди есть! Даже просто знать — хорошо!
