Глеб вытащил из кармана лист бумаги и развернул его на столе.
– Вы можете сказать, что здесь изображено?
Медина склонился над рисунком.
– Позвольте полюбопытствовать, а как это к вам попало?
– Зарисовал по памяти, как мог. Не судите строго, я, знаете ли, не Мурильо, – ответил Глеб.
Медина усмехнулся:
– Это я вижу.
– Так что это за пиктограммы? Один мой знакомый предположил, что речь идет об иероглифах.
Папиролог оторвал взгляд от рисунка:
– Знакомый вас не обманул. Так египтяне обозначали самую главную звезду небосвода.
– Солнце? – спросила Вероника.
– Нет, Сириус.
– Сириус? – почти одновременно переспросила троица и дружно переглянулась.
Медина обвел гостей настороженно-сочувственным взглядом – так смотрят на престарелых родственников, когда у тех начинают проявляться первые симптомы старческого маразма.
– Ну да, Сириус. А что вас, собственно, так удивляет?
– Э-э… так, пустяки, – на всякий случай солгала Вероника. – Всего лишь некоторые совпадения. А вы бы не могли рассказать об этих знаках подробнее?
– С удовольствием. Хочу только напомнить о том, что египетские иероглифы одновременно выполняют сразу несколько функций: они могут обозначать как отдельные звуки, так и целые слова, а также играть роль служебных слов.
– Думаю, нас в первую очередь интересует смысл. Давайте начнем со звезды.
– Да, вы абсолютно правы, это пятиконечная фигура уже сама по себе означает звезду вообще и Сириус в частности.
– Вот как? А для чего тогда служат остальные символы?
– Полагаю, для того, чтобы у читающего не возникло никаких сомнений по поводу того, какая именно звезда имелась в виду.
– Ну а вот эта фигура, похожая на заостренную пирамиду?
– Вот таким вытянутым треугольником во времена фараонов исконно обозначали шипы, колючки и любые другие острые предметы. Впрочем, мне доводилось сталкиваться и с куда более современными трактовками, не имеющими ровным счетом никакого отношения к Древнему Египту. Насколько я помню, в эзотерической литературе такую пиктограмму иногда называют обелиском, а наиболее впечатлительные оккультисты даже склонны видеть в ней фаллос и напрямую связывают с Осирисом.
– А сами египтяне такой аналогии не проводили? – уточнил Глеб.
– Насколько я знаю, нет.
– Хорошо. С этим ясно. А что означает полусфера?
Папиролог усмехнулся:
– А вы приглядитесь повнимательнее. Ничего не напоминает?
Гости с готовностью включились в игру и принялись рассуждать.
– Мне видится шляпа, – предположила Вероника.
