Невдалеке послышался шум отъезжающих грузовиков.
«Это детей увозят, — подумал Виноградов, — хорошо, что увозят». Но одновременно другая мысль беспокоила его: ведь дети вынуждены эвакуироваться из поселка потому, что поселок небезопасен. А в этом виноват Виноградов. Это его дело — обезопасить поселок.
В таком состоянии смутной тревоги он постоял несколько минут. Возвращаться домой, в штаб, не хотелось. Виноградов свернул влево и пошел вдоль околицы.
Уже стемнело, но небо еще сохраняло блеклые тона, и в этой неверной майской ночи поселок казался еще более тихим и безлюдным.
Виноградов шел мимо землянок разведчиков. Возле одной из них на бревнышке сидел человек и курил. Лицо его при слабом огоньке папиросы показалось Виноградову знакомым.
— Волков?
Тот вскочил и, бросив папиросу, начал быстро застегивать ворот гимнастерки.
— Товарищ генерал, младший лейтенант Волков…
— Почему не спишь?
— Не спится чего-то, товарищ генерал.
Виноградов сел на бревнышко и, думая о своем, переспросил:
— Не спится?
— Так точно, товарищ генерал. Малость устал.
То, что человек не может уснуть потому, что устал, не показалось Виноградову странным. Он кивнул головой, протянул Волкову папиросу и, пока тот закуривал, внимательно посмотрел ему в глаза.
— Кажется, уже несколько дней как не воюем, можно было бы и отдохнуть, — сказал Виноградов ворчливо.
— Так точно, товарищ генерал.
— Ну, а люди твои?
— Все в порядке, товарищ генерал. Настроение высокое. Бойцы спрашивают: скоро ли воевать будем?
— А что? Фашистов бить понравилось? — спросил Виноградов, не то улыбаясь, не то хмурясь.
— Еще бы разок так двинуть, товарищ генерал.
Виноградов помолчал.
— Ну, иди спать, — сказал он. — Надо спать, а не табаком дымить, — добавил он наставительно.
— Слушаю, товарищ генерал.
Теперь Виноградов решил возвращаться в штаб, но пошел не прежним путем, а вокруг поселка.
Возле землянок, поросших травой, из которых торчали рыжие трубы печурок, в разных позах лежали люди, негромко переговаривались или играли в «козла», поднося костяшки близко к глазам, чтобы разглядеть счет. Виноградов больше не останавливался, сосредоточенный на своих мыслях.
Дежурный по первому батальону, признав командира дивизии, бросился ему навстречу, но Виноградов сделал жест рукой, показывая, что рапорта не нужно.
Между тем уже светлело. Сумрачная пелена быстро сходила с поля. Снова резко выделились контуры обгорелых строений. Вскрикнула спросонья синичка, разбудила других, и, словно впервые поверив в тишину этого утра, запели птицы.
