Структурная перестройка российской экономики отразилась прежде всего на монофункциональных сельских поселениях, жители которых традиционно заняты в сельском хозяйстве или живут вокруг какого-либо промышленного предприятия. В лучшем положении оказались поселения смешанных функций.
Рост и развитие поселений, совершенствование их территориальной и социокультурной организации неразрывно связаны с интенсификацией использования природных ресурсов, повышением производительности земель, частично промышленности в урбанизированных территориях, развитием рыночных (товарно-денежных) отношений, формированием более гибких связей между сельскохозяйственными товаропроизводителями и торгово-промышленными предприятиями.
Развитие в сельской местности материальной сферы жизнеобеспечения населения способствует выравниванию заработной платы, улучшению культурного обслуживания и других показателей уровня жизни в сравнении с городом.
Происшедшее в России в советский период отчуждение деревни от земельных ресурсов лишило ее материальных источников существования и развития. В наименьшей степени последствия этого отчуждения проявились в тех поселениях, которые сохранили прямую производственную связь с колхозами и совхозами, унаследовавшими их земли. В иных случаях, когда сельское население частично или полностью утратило эти связи, жизнеобеспечение сел и деревень приобрело неустойчивый характер и осуществлялось по остаточному принципу через систему сельских советов.
Современные преобразования земельных и экономических отношений в сельской местности, сопряженные с перераспределением земельной и иной собственности, оказались ущербными для развития поселений, поскольку осуществляются за их чертой и не ориентированы, к сожалению, на задачи их сохранения и развития. Напротив, набирает силу стихийный процесс отторжения земель от сел под различного рода объекты, не связанные с целенаправленной деятельностью в сельском хозяйстве и с конкретными сельскими поселениями и их населением (строительство дач, «второго жилья» для горожан, промышленных предприятий и пр. в непосредственной близости от населенных мест). При этом во многих случаях не решаются вопросы социальной и инженерной инфраструктуры, которые ложатся бременем на слабые села и деревни.
Реформирование земельных отношений сегодня затрагивает множество проблем ввиду многообразия природных, экономических и социокультурных условий России. Так, земельный фонд характеризуют условия 11 агроэкологических зон, различающихся не только уровнем развития и специализацией сельского хозяйства, но и способами жизнеобеспечения населения, традиционным землепользованием, укладом, расселением, различным влиянием урбанизации и пр.
