— Ах ты чучело огородное! — заорал Алекс на худого нескладного ботаника в очечках на курносом конопатом носу. — И это ничтожество чуть было не лишило меня жизни в самом расцвете сил!
— Я здесь не причем, меня заставили! — затравленно запричитал очкарик, закрываясь сумкой с ноутбуком, которая висела у него через плечо.
— Пристрелить бы тебя и дело с концом! — брезгливо сплюнул на ботинок деморализованного оппонента Алекс.
— Пожалуйста, не надо! — взмолился тот. — Я вам пригожусь!
— Да ну? — изумился Алекс. — И как же ты конек-горбунок, собираешься сослужить мне службу верную?
— Я расскажу о Вороне все, что мне известно, — скороговоркой выпалил очкарик.
— Сдается мне, что я знаю о нем гораздо больше, чем ты, — криво усмехнулся Алекс.
— Тогда вам наверное известно, что Ворон планирует организовать на Химзаводе выброс смертельно ядовитого токсического вещества в атмосферу города? — язвительно заметил очкарик.
— А, на хрена ему это надо? — оторопел Алекс.
— Чтобы по максимуму снизить поголовье, проживающих в городе тварей — это его слова не мои, — поспешно добавил очкарик. — Он имеет в виду человеческую популяцию, то есть населения города.
Алекс машинально подобрал с пола пустой пистолет и сунул его в карман. То, что он только что услышал, никак не укладывалось у него в голове. Получалось, что Аристарх, который и до этого не отличался человеколюбием, превратившись в ворону, окончательно спятил. Видимо он собрался объявить войну всему человечеству и решил начать с города Ежовска.
— Как тебя зовут, парень? — спросил Алекс очкарика. — Не коньком-горбунком же тебя называть в самом-то деле!
— Я — Том! — отрекомендовался очкарик.
— Почему? — удивился Алекс. — Ты старый негр, про хижину которого написана толстая, скучная книжка?
— Это оттого, что фамилия у меня Томин, — обиженно поджал губы очкарик.
— Ну, хорошо, пусть будет Том! — тяжело вздохнул Алекс. — Короче, Том, я беру тебя в плен. А теперь пошли отсюда, пока кто-нибудь из жильцов этого многострадального дома не вызвал полицию.
— Здесь нет жильцов, их давно уже расселили, а дом освободили под капремонт и реконструкцию, — пробормотал Том, спускаясь вслед за Алексам по ступенькам.
Пока Алекс дворами вел своего военнопленного к конспиративному подвалу, он выяснил, что Том фактически является преемником хакера Геры, которого Аристарх превратил в кота. Во всяком случае, именно Том теперь отвечал за программное обеспечение всех бредовых идей Ворона. Включая последнюю, в процессе выполнения которой он и был захвачен Алексом.
