В бывшем особняке П. Харитоненко, где ныне разместилось английское посольство, произошла другая историческая встреча. В октябре 1944 года приехавший в Москву британский премьер-министр Уинстон Черчилль пригласил на посольский обед «русского медведя» – И.В. Сталина. Кстати, именно Черчиллю принадлежат ставшие легендой слова: «Дипломат – это человек, который дважды подумает, прежде чем ничего не сказать».
В особняке Берга в Денежном переулке, где сегодня размещается посольство Италии, одним из прежних хозяев был посол Германии – граф фон Мирбах. Его трагическое убийство левыми эсерами в знаменитой «красной гостиной» стало легендой мировой истории. Дом полон легенд: именно здесь в начале 1924-го М. А. Булгаков познакомился со своей второй супругой – Л.Е. Белосельской-Белозерской, одной из возможных прототипов булгаковской Маргариты.
Прогулявшись по таинственной посольской Москве, вы узнаете, какая дипломатическая резиденция считается самой мистической; в каком уютном арбатском особняке проходил Великий Бал Воланда; в каком роскошном замке жила самая прекрасная из ведьм, несравненная Маргарита; откуда она тайком бегала к Мастеру и размышляла о своей несчастной жизни, в которой было все, кроме любви; из какого готического посольского окна она, сдобрив тело волшебным кремом, отправилась в захватывающий полет.
Также вы узнаете: какой московский особняк обрел заслуженную славу «главного дома Серебряного века», где в Москве находится мифический сад Федора Шехтеля и живет райская птица Киви. Какой дипломатический особняк называли «Домом Русского Моргана», «Лабиринтом Минотавра», «Испанским подворьем», «Домом скрытых сокровищ» и где спрятаны похищенная царская казна, гетманский ларец, грачевские миллионы и ненайденные тайники большевика Красина.
Эта книга – о малоизвестной Москве. В ней собраны не только исторические материалы, но легенды и предания, не попавшие в официальные хроники и архивы; истории, оставшиеся вне протоколов и научных отчетов. «Москва не есть обыкновенный большой город, каких тысячи, – писал Михаил Юрьевич Лермонтов. – Москва не безмолвная громада камней холодных, составленных в симметричном порядке – нет! У нее есть своя душа, своя жизнь». Именно в московских особняках ярче всего раскрываются черты этой давно ушедшей жизни, все новые и новые грани ее чарующей души.
