– Странно. Ответить должны били сразу.
Телефон отключен, обратно помещается между торчащими фиксаторами. Мужичок, поворотом головы и направлением взгляда на противоположную стену, выдает свои намерения. Кнопка экстренного торможения, за стеклом квадратного углубления, светится кровавым цветом. Зануда обращается к Вилену с просьбой:
– Можно пистолет?
– Конечно.
Глушитель становится рукояткой, а рукоятка – тяжелой металлической «чушкой». Зануда демонстрирует навык обращения с молотком. В окошко врезается торец обоймы, зазвенел стеклопад. После получения доступа к средству управления тормозами возвращается «инструмент».
– Спасибо.
Нажимается кнопка. Тон шума колесных пар не меняется. Еще нажатие. Нет толчков, характерных для торможения. Экспресс игнорирует действие.
– Наверное, кнопка неисправна. Нужно попробовать в другом вагоне.
Вилен уверяет:
– Все это бесполезно. Они, наверняка, предусмотрели попытки повлиять на движение поезда.
– Что вы предлагаете?
– Я поместил телефон между подушками и зафиксировал их с помощью скотча. Сигнал о помощи подается через каждые десять минут.
Зануда, на сей раз, быстро схватывает мысль.
– Я понял.
В комнате проводников возле дальнего конца кроватей расположен люк в технический отсек. Его стальная полированная поверхность отразила, появившиеся силуэты в проеме купе. Ключ-карта ревизора принимается замком. Люк проваливается в отсек, с воем электропривода перемещается вверх. Мужичок, сгорбившись, лезет внутрь. На расстоянии вытянутой руки нащупываются механические запоры. Прикладывается немного усилий, как для верхней, так и для нижней открывалки. Двинулись шарниры.
На ковре бескрайних полей выросли искусственно посаженные деревья, образовавшие защитные полосы против губительного смещения воздушных масс. Ряды тополей и елей, густой кроной создали открытый туннель для двухпутной железной дороги. У подножья насыпи, ровный как натянутая струна, растянулся низкий забор, пролеты которого рассечены колючей проволокой.
Мчится экспресс, шпалы рябят. С шелестом изнашиваются колесные пары и рельсы. Зеленая стена из деревьев отражается в светло-голубой обшивке. Цепь вагонов неразрывна, несется, проглатывая километры. Окна слились в полосы по бортам, мелькают межвагонные пробелы.
Номер «сорок семь» стандартным шрифтом лег на яркую сталь одного из вагонов. В конце ряда окон первого этажа, чуть ниже, в обшивке появляются щели в форме квадрата с усеченными углами. Фрагмент выдвигается наружу на оголяющемся рамном шарнире. Люк отводится параллельно борту, технический отсек заливается светом. Ветер ворвался в комнату проводников, пыль сдувается в миг. Нахальный воздух ныряет под юбку проводницы. Дина с возгласом: «Ой!» – торопится покинуть ураган. Вилен сквозь взбесившуюся челку замечает жест менее волосатого друга. Подушки, обмотанные скотчем, отданы ревизору.
