– Что?
– Ваша любовница, милорд. Насколько я понимаю, у вас она есть.
– Ну…
Почему он обсуждает с ней такие вопросы?
– Вы совершенно правы – мои теперешние методы абсолютно неэффективны. Несмотря на то что в большинстве случаев я способна контролировать ситуацию, признаю, что с некоторыми более крупными джентльменами мне будет нелегко справиться. В особенности если они… подходят к делу с излишним энтузиазмом.
– Как в случае с мистером Лутсом.
Каролина побледнела, и Джеффри сразу пожалел, что напомнил ей об этом олухе.
– Должна признать, что поцелуй с ним напомнил мне стрижку овец.
– В смысле?
– Представьте, как себя чувствуют бедные ягнята. Их хватает человек вдвое больший, чем они, и ловко снимает с них шерсть. Правда, хвала небесам, мистер Лутс не успел стащить с меня одежду с той скоростью, с которой мои рабочие стригут овец.
– И слава богу, – ответил Джеффри.
Ему страшно было даже вспоминать это. Он мог лишь надеяться, что для Каролины эта неприятность послужит хорошим уроком.
– Ну да. А еще мне кажется, что до меня кто-то уже занимался исследованиями этой темы, – добавила Каролина и покраснела.
– Уверяю тебя, до тебя никто не проводил такого эксперимента.
– Думаю, вы правы, – с облегчением улыбнулась она. – Но я не могу целовать каждого встречного джентльмена. Иначе мне потребуется много лет, чтобы провести статистический анализ.
Джеффри удовлетворенно вздохнул. Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки.
– Поэтому мне необходимо опросить женщин, которые посвятили жизнь поцелуям с джентльменами.
Джеффри уже знал, чего она хочет.
– Я не позволю тебе разговаривать с моей любовницей.
Она вздохнула, словно ожидала такого ответа.
– Ну что ж. В таком случае мне придется посетить публичный дом.
– Ну уж нет! – закричал Джеффри.
Каролина испуганно взглянула на него, и он понизил голос.
– Господи, Каролина, ты же умная девушка. Неужели ты не понимаешь, насколько это опасно? Ты очень рискуешь репутацией.
– Конечно знаю…
– Со сколькими мужчинами ты целовалась сегодня?
Она вытащила записи и сверилась с ними, прежде чем ответить.
– С четверыми, но…
– С четверыми! Боже правый! К утру от твоей репутации ничего не останется!
– Ничего подобного. Я попросила каждого поклясться, что они ничего никому не расскажут. За исключением мистера Лутса, но я не думаю, что он захочет кому-то говорить о сегодняшнем инциденте.
Она с укором взглянула на Джеффри.
– Неужели ты настолько наивная? – рявкнул он.
– Вы же не хотите сказать, что они будут обсуждать это друг с другом? – Каролина испуганно посмотрела на него. – Ведь они же поклялись честью!
