Полыхнуло знакомое золотистое марево, одновременно с ним синим осветились глаза Элиота. Несколько струек дымки закружились в танце, рисуя фигуру девочки в коротком платье. Пара мгновений, и она появилась в полный рост, прекрасная, как творение кисти талантливого художника.
— Спасибо, — Эрика натянуто улыбнулась. — Я снова тебя потревожила, да?
— Всё в порядке. Но как? Вы же не способны сами являться в мир живых…
Эрика смущённо опустила взгляд — во всяком случае, так показалось Элиоту.
— Времена меняются, — прошептала девочка. — О боги, как бы я хотела тебе всё рассказать! Я так боюсь за тебя…
— Расскажи, — мягко попросил главный жрец. — Может, я смогу чем-нибудь помочь?
Эрика покачала головой и внимательно посмотрела в глаза собеседника. Серьёзный, пронзительный взгляд, казалось, проникал прямо в душу, и это настолько не вязалось с обычным поведением девочки, что Элиот невольно отодвинулся назад.
— На то воля мироздания. Я не могу нарушить его законы. Я могу только быть рядом и направлять тебя на этом пути, откуда уже не свернуть. Ох, Элиот… — Эрика всхлипнула. — Мы все должны быть сильными, чтобы пройти этот путь до конца. Пообещай мне, что не отступишь, что бы ни случилось. Ты всегда принимаешь верные решения, и потому должен любой ценой идти этим путём…
Элиот растерялся. На его глазах могущественный дух-хранитель земли, обладающий знаниями всех законов мироздания, превратилась в маленькую девочку, настоящего, живого человека. Что он мог сделать для неё? Попытаться обнять? Утешить?..
— Прости, — Эрика вздохнула. — Что-то я…
— Всё в порядке, — машинально повторил жрец.
— Пожалуйста, призывай нас чаще. Никто из нас, кроме меня, не способен заговорить с тобой вот так, и у меня это выходит не всегда. Мы присматриваем за храмом и библиотекой, да и за всем городом тоже. Что-то происходит, но пока мы не знаем, что именно.
— Хорошо, — Элиот выпрямился. — Можешь рассказать подробнее?
— Ну, — Эрика задумалась, словно пыталась подобрать слова. — Кто-то в храме задумал плохое. И он не один, у него есть покровитель, могущественный покровитель. Настолько, что мы не можем заглянуть дальше, чем обычные люди. Нам словно подрезали крылья.
Элиот почувствовал, как в глубине души шевельнулось нехорошее предчувствие. Обмануть магию мироздания и переписать историю, затуманить взор духов-хранителей, и сделать всё это тихо, чтобы никто не обнаружил… Кто способен на такое?
— Не бойся, время всё расставит на свои места и сорвёт покрова с самых страшных тайн, — Эрика словно прочла мысли собеседника. — Я думаю, мы сможем рассказать больше через несколько дней.
