XIX
Зима не ознаменовалась большими событиями, шла себе и шла, дни помаленьку прибавлялись, катились через сугробы, как колобок. Кто был занят делом, а кто и бездельем. Поспелов - мужик хозяйственный, и тот не боялся, что дела в лес убегут, зимой можно было и вздохнуть и отоспаться.
И почему он затеял ревизию склада, Анна попервоначалу не догадалась.
- Самое время, - объяснил он. - Покуда покой, спокойненько сочтут...
Челушкин, разумеется, не возражал - пожалуйста! - даже был доволен: умный и честный человек всегда доволен проверкой.
- А чего проверять? - удивилась Анна. - Челушкин, по-моему, вне подозрений.
- Для порядка, - объяснил Василий Кузьмич. - Когда никогда, а когда-нибудь надо, проверим, и с плеч долой.
Вызвал честь по чести ревизионную комиссию, придал в помощь Кучерова и Малинина и попросил - "пока зима, пока свободно" - пройтись по складам.
Ревизия принесла неожиданные результаты. Комиссия обнаружила недостачу. Не хватало около двух центнеров зерна, килограммов десять коровьего масла, свыше тысячи яиц.
Пошли к Поспелову.
- Как быть?
Василий Кузьмич не взял на себя решения.
- Пускай решает правление.
Мало кто верил, что Челушкин способен украсть, но недостача налицо, и, уж во всяком случае, Челушкин обязан дать объяснения.
Однако Челушкин ничего не стал объяснять.
Это было тяжелое заседание. Все привыкли держать сторону Василия Кузьмича - опытный человек, знает, что к чему, и в общем беспристрастный. Кучеров, Мосолкина, Донцов...
- Как же это так, Гриша? - укоризненно спросил Василий Кузьмич. Докладай, брат, как же это ты допустил?
- А я не допускал, - сказал Челушкин. - Чего мне говорить!
- А кому говорить? - Василий Кузьмич нахмурился. - Ты знаешь, чему учит товарищ Ленин? Фактам. Факты - упрямая вещь. Вот чему учит товарищ Ленин.
- А я не возражаю, - сказал Челушкин. - Я против фактов не спорю.
- Значит, есть недостача?
- Ну, есть.
- Выходит, брал?
- Нет, не брал.
- Откуда ж она?
- Просчитался.
- А за просчет знаешь что бывает?
- Ты, Гриша, разберись, разъясни, - вмешался Кучеров. - Подумай, поищи, может, найдешь концы...
- А чего мне думать? - сказал Челушкин. - Недостача и есть недостача. Ну, зерно я верну, у меня на трудодни побольше получено. А за яйца и масло... Не сразу, конечно, или деньгами выплачу, или куплю и натурой верну.
Но Кучерову хотелось допытаться.
- А все-таки... Куда ж это делось?
- Яичницу мужик любит, - пошутила Мосолкина. - Вот и делось!
