- Не надо, - ответил Петухов, раздражаясь.
Волков недоверчиво поглядел на Анну.
- Остаетесь?
Он пожал руку Петухову и Анне и спокойно, не торопясь, пошел прочь из комнаты.
Под потолком светились два белых матовых шара, теснились сдвинутые стулья, на скатерти валялись скомканные записочки, и посреди этого беспорядка один как перст торчал над столом Петухов.
- Да-а... - неопределенно протянул он, не глядя на Анну.
Должно быть, ему было не по себе, и она вдруг поняла - от него исходило ощущение отрешенности от окружающего, должно быть, Петухов понимал, что он уже не жилец на этом свете.
- Садитесь, - спохватился он.
Анна послушно села. Два белых матовых шара спокойно светились над их головами. Петухов придвинул к себе папку, полистал бумаги.
Анна думала, он будет говорить с ней о работе, о Суроже, о положении сурожских колхозов. Но Петухов молчал.
- Скажите, вы любите стихи? - неожиданно спросил он.
Анна не особенно любила стихи, всю жизнь ей было не до стихов.
- Не знаю, - задумчиво ответила она. - Может быть, Пушкина, Лермонтова. А современных поэтов не очень люблю.
- И я, - сказал Петухов. - Я думаю, это потому, что тогда жизнь была застойная. Движение было - Пушкин, Лермонтов. Они двигали жизнь. А теперь поэты - разве они движут жизнь?
Он еще полистал бумаги, вытянул листок с цифрами, покачал головой, глядя на цифры.
- Вы сколько тракторов просите? - спросил он.
- Двадцать, - сказала Анна. - Хотя бы двадцать, - поспешно добавила она.
- Не дадим, - твердо произнес Петухов. - Всем надо. Откуда я вам возьму столько тракторов? - Он холодно посмотрел на Анну. - Во всем должна быть справедливость, - добавил он, и это относилось не только к тракторам.
Анна видела - спорить с ним бесполезно.
- Очень вам плохо в Суроже? - вдруг спросил он.
- Да нет, не так чтобы очень, - сказала она. - Жить можно.
- Жить везде можно, - сказал Петухов. - А нужно, чтобы жилось хорошо. Всем. Для этого мы и живем. - Он опять спохватился. - Ну, а что у вас там вообще? - деловито спросил он. - Вы не стесняйтесь, рассказывайте.
Анна собралась с мыслями. Принялась говорить об удобрениях. С вывозкой на поля навоза в районе дело обстояло хуже всего, тягла не хватало, минеральных удобрений поступало недостаточно.
- А вы выберите отдельные участки, убедите хороших людей, а осенью поощрите их, когда соберут урожай, - посоветовал Петухов. - Сразу всех не заставите, да всех и невозможно заставить. Покажите образец. Люди боялись летать, их невозможно было бы оторвать от земли, если б не два-три смельчака...
