Хотя это, мягко говоря, спорно. Местные обосновывали это ненаучно, откровенно сказочно. Скорее всего, нет никаких пространственных аномалий, выдумал кто-то, а остальные за ним подхватили.
Но то, что земляне направляются в странное место, – несомненно.
Слева послышалось подозрительное шуршание. Рогов насторожился, покрепче сжал древко короткого копья, но, покосившись на источник беспокойства, расслабился. Свои пожаловали – низко пригнувшись, крадется Киря.
Старый товарищ, присев рядом, доложил:
– Там дальше еще бабы возятся и мелюзга волосатая.
– С чем они там возятся?
– Дурным делом занимаются – тростник с корнями выкапывают.
– Тростник или камыш с рогозом?
– Да какая тебе разница!
– Тростник – самый высокий. Вон, в тростнике рыбу гоняют.
– Вроде тростник вообще не трогают, а остальное тащат.
– Это у них хлебозаготовка.
– Что за ересь ты несешь, Рогов?!
– Никакая не ересь. Помнишь, одно время шли разговоры, что в том поселке на востоке, который хайты разорили, жила женщина, которая знала, как решить вопрос с зимней кормежкой?
– Что-то такое краем уха слышал, но это не моя тема, и вообще я в ваш совет не вхож, вы там сами такое перетираете.
– Так и оказалось. Она разбирается в диких растениях получше всех остальных. В земных, конечно, многие местные она впервые видит.
– Да мы и сами в таких вопросах разбираемся. Те же корни лопуха возьми – гадость несусветная, но жевать-то можно.
– Она говорила, что корни камыша и рогоза тоже съедобны. Из камышовых в старину муку делали, корни рогоза можно тоже на муку пускать или в целом виде варить и печь. Вроде по осени надо их заготавливать, но дело как раз к ней идет, если судить по дождям.
– Гадость небось та еще, я от лопухов отплевываться не успеваю, а тут еще чуть ли не тину болотную хотят скормить.
– Не знаю, не пробовал. Но от голодухи спасти может, к тому же корни легко хранить.
– Получается, на этой реке у них заготовки такого добра.
– Ага.
– Неудобно это получается, мы ведь тут хотели пройти, а они под ногами путаются.
– И пройдем.
– Кончим этих, что ли? Нам лишний шум ни к чему, да и вообще нет смысла связываться, не за этим пришли.
– Обойдем их стороной. Думаю, там дальше селение стоит, им незачем от него удаляться ради камыша. Бабы корни дергают, а эта парочка как бы охраняет, заодно рыбача. Километров пять по лесу пройдем – и можно опять к этой реке выходить, тут удобная долина.
– Пять километров по этим кустам? Да они и сухие страшно выглядят, а после дождя в них даже дуракам лазить противопоказано, до последней нитки вымокнем.
