Белочка осторожно спросила.
— Обижаешься?
Сорока вздрогнула от неожиданности.
— Конечно, ты так долго спишь.
— Это ты долго спишь, я тебя вчера ждала больше двух минут, ты не пришла.
— Знаю, — сказала Сорока, — зато я прилетела как угорелая сегодня, и жду тебя уже два часа.
— Но я же не знала, — стала оправдываться Белочка.
— Знаю, — миролюбиво сказала Сорока, — тем более что мне некогда было тебя ждать, я была занята.
— Чем?
— Думала. И вот что я надумала. Надо сходить к Кукушке, пусть она нам погадает на пряник.
— Это как?
— Пусть скажет, кто взял твой пряник.
— А она знает? — засомневалась Белочка.
— Она нет, но у неё есть такие волшебные камешки, она их кидает, и они говорят ей всю правду.
Белочка слышала про волшебные кукушкины камни, они обладали чудодейственной силой. «Неужели они знают, где мой пряник?», — думала она.
Кукушка жила в необычном для кукушки месте. Её дом прятался, под раскидистой веткой ивы на песчаном берегу реки. Белочка посмотрела в сторону реки. Вдалеке между ветвей деревьев зеркалом поблескивала вода.
— Так далеко идти! — вздохнула она. Несколько минут Белочка привыкала к этой мысли, затем, смирившись, согласилась пойти. На ветке ели вспыхнул солнечный зайчик, пробежав по ветке, он перескочил на соседнее дерево. В один миг зайчик миновал десяток деревьев и словно агент 007 неожиданно исчез. «Мне бы так, — позавидовала Белочка, — прыг, и у кукушки»!
Когда Белочка с Сорокой пришли к Кукушке, та была дома. Она как раз разбирала камешки, только что собранные на берегу. Здесь были разноцветная галька, отшлифованные стеклышки, поломанные ракушки.
Заметив гостей, Кукушка вскочила, и радостно затараторила:
— Заходите, заходите, как я рада гостям, погадать пришли? На что гадать будем? Интересно, интересно. Верите в мою чудодейственную магию. Верите, верите. Я сама не верю, а вы верите. Скажу вам по секрету, все, что я говорю, все не правда. Но вы мне не верьте, камни не обманывают. Все что хотите услышать, все скажу, все скажу, не утаю. На-ка подержи, — и Кукушка сыпанула в лапки Белочки целую горсть камешков. — И ты держи, — наполнила она сорочьи крылья. — Покрутись, покрутись! Вот так! На кого гадать будем, на молодца ясного, сокола востроглазого? — Кукушка закрутила Белочку с Сорокой. — Ну что, на молодца?
Белочку немного покачивало.
— Ну, на молодца, суженного? Говорите же!
Белочка присев, на камень, тихо протянула:
— На пряник.
— На кого? — удивилась Кукушка. — Какой ещё пряник?
