Белочка стала припоминать вчерашний день.
— Пошли, — потянула её за лапу Сорока.
— Куда?
— Искать твой пряник. Я вчера целый день мучилась и думала, вернее, думала и мучилась. Я точно догадываюсь, где твой пряник — он у Мыши.
— А почему у нее?
— Глупый вопрос. Ну откуда же мне знать, почему пряник у мыши? Вот сходим к ней и строго так спросим, почему твой розовый пряник у нее.
— Что-то мне голову давит, — ещё раз пожаловалась Белочка.
— Сейчас развеешься.
И они пошли, только на этот раз по-другому, Белочка перепрыгивала с ветки на ветку, с елки на елку. Сначала было тяжело, но потом Белочка привыкла, и ей стало легче. Сорока летела рядом. Ей было приятно, весело и удобно.
Дом мыши находился под самой древней сосной. Он был слышен издалека. Пищали маленькие мышата. Их было так много, они были такими маленькими, и все время рыскали, копошились и шныряли. Увидев гостей, мышата заволновались, и в один голос запищали:
— Гости, гости, гостинцы, гостинцы, а мы хотим кушать.
— А где ваша мама?
Поднялся невообразимый гвалт. Белочка понимала только некоторые обрывки фраз:
— Шел дождь…рыжий кот…кашу варила… кушать хотим… мама уводит кота… — вскоре все это переросло в сплошной плач.
Сорока не смогла овладеть ситуацией, поэтому она напряглась и крикнула:
— Кто старший?
— Я!!! — выступили сразу два, на вид самых крупных и сильных мышонка.
— А кто старший-то? — смерив их взглядом, переспросила Сорока.
Из-за спин братьев вышел хиленький мышонок.
Сорока ткнула крылом:
— Ты старший?
Обернувшись к Белочке, она засомневалась:
— Малюсенький какой-то…ты точно старший?
— Да точно, точно, — буркнули двое самых крупных мышат, — мама велела.
— Тогда говори, — разрешила Сорока.
— А чего говорить? — деловито переспросил старший мышонок.
— Почему есть хотите? — спросила Сорока.
— Потому что есть хочется. А мама уводит рыжего кота от нашей норы. А кашу сварить не успела. А самой давно нет. А каша стоит в котелке и не варится. А мамы не приходит. А мы, мы хотим есть.
— Ясно, — протянула Белочка, — неясно только откуда здесь взялся кот. Вы точно уверены, что он был рыжим?
— Да, да! — загалдели мышата, — кушать, кушать!!!
— Чего расшумелись, сейчас сварим кашу, — успокоила малышей Белочка.
Старший мышонок недоверчиво посмотрел на гостей:
— А вкусно будет?
— Элементарно, — сказала Сорока и тут же спохватилась, — Нет, нет, и нет!!! Я сюда прилетела не каши варить, а пряник искать! — возмутилась Сорока.
— Но мы должны помочь им!
