— Думаешь, они снова собрались залить воду в Средиземное море? — спросил я.
«Леджер» расхохотался, потом сказал:
— Ходят слухи, что они хотят поменять местами полюса. Северный будет южным, а южный — северным.
— Неужто пойдут на такое? — изумился «Рекорд».
— А что? — «Леджер» пожал плечами. — По мне, так за ради бога — вдруг, глядишь, в бридж начнет везти.
— Будет вам сплетни мусолить! — вмешался я. — Сейчас послушаем, что они нам напоют.
— Между прочим, — заговорил «Джорнал», — здесь вся шатия. Контролер, Вице-Контролер и Зам Вице-Контролера. Но это еще не все — прибыл сам Главный Стабилиссимус!
— Врешь!
Он кивнул, остальные тоже утвердительно закивали головами.
— Все точно. ГС собственной персоной. Прилетел на пневматической ракете из Вашингтона.
— Батюшки светы! — воскликнул я. — Ставлю один к двум, что теперь они решили подкопаться под Атлантический океан!
«Рекорд» покачал головой:
— Какой там подкоп! По виду ГСа, тут дело серьезнее.
В эту минуту дверь кабинета распахнулась, и оттуда, меча громы и молнии, вывалился ГС. Я не преувеличиваю. Старина Гротинг здорово смахивал на Моисея — борода и все такое, — и, когда он хмурился, так и жди, что из глаз у него посыплются молнии. Сейчас он хмурился. Он пронесся мимо стола, за долю секунды испепелил нас своими голубыми кварцевыми глазами — мы враз скинули ноги на пол. Не успели прийти в себя, как его уже не было в комнате — только со свитом рассекла воздух его репсовая туника.
За ним гусиным косяком появились Контролер, Вице-Контролер и Зам Вице-Контролера. Лица у них тоже были хмурые, и они тоже спешили, будто на пожар. Мы вскочили с мест и поймали Зама Вице-Контролера у самого выхода. Это был толстенький коротышка, и озабоченность никак не вязалась с его пухлым лицом. Оно слегка перекосилось.
— Только не сейчас, джентльмены, — сказал он.
— Минуточку, мистер Клэнг, — начал я. — По-моему, вы поступаете с прессой несправедливо.
— Знаю, — согласился Зам, — и прошу меня извинить, но сейчас действительно нет времени.
— Что ж, — произнес я, — придется сообщить пятнадцати миллионам читателей, что время в наши дни стало слишком дорогим…
Он с ненавистью взглянул на меня, только я и сам насупился — должен же я выудить из него этот проклятый материл!
— Не будьте так безжалостны. Если что-то поколебало Стабильность Главного Стабилиссимуса, вы должны раскрыть нам глаза!
Тут он забеспокоился, как я и ожидал. Пятнадцать миллионов будут в легкой панике, если прочтут, что ГС метался, как тигр в клетке.
