— Вождём будешь… вот ты. Иди сюда.
Выбранный мной воин робко шагнул ко мне.
— Твоё племя должно уйти к завтрашнему вечеру.
— Я понял тебя, великий вождь.
— Мы жестоко накажем вас, если вы останетесь.
— Этого не случится.
— Вы не достойны того, чтобы от вас произошли древние укры и трипольцы.
На это новоиспечённый вождь лишь виновато пожал плечами.
— Вот этого типа, — я показал пальцем на Старейшину, — забирайте с собой.
— Идём, — распорядился воин, сделавший столь головокружительную карьеру.
— Оружие оставьте, — добавил я. — Ни к чему вам лишние тяжести таскать. И ещё. Дуб, отрежь волосы всем, кроме вождя. Слышишь? Отрежь, а не вырви. И головы оставь на месте.
Пройдя через неприятную и унизительную процедуру стрижки кремниевым ножом, воины и бывший наш Старейшина, понуро потупившись, отправились прочь. Наши кричали им вслед ругательства с угрозами, отбросами бросались. Я же присел у костра и уставился на звёзды.
Волчонок спас меня. Он весь день крутился вокруг Старейшины. После обеда оба пропали, а через пару часов запыхавшийся малец отвёл меня в сторону и рассказал о готовящемся заговоре.
Мне осталось лишь устроить засаду и застать диверсантов врасплох.
— Великий вождь! — восторженно завопил Волчонок. — Ты здорово дрался! Никакой Дуб так не сможет!
— Да ладно тебе. А то ещё зазнаюсь.
Народ потихоньку расползался спать.
— Может, усилим посты? — предложил Старший Воин.
— Не надо, — ответил я. — Посижу у костра сам. У меня, знаешь ли, вся сонливость пропала.
Старший Воин кивнул, сгрёб в охапку упирающегося Волчонка и отправился досыпать.
* * *
— Студент, ты не вовремя, — сказал я утром.
— Здравствуйте.
— Ладно, убедил, ты — человек интеллигентный, а я — дикий, окроманьонившийся деспот. Но у меня и в самом деле сейчас совершенно нет времени с тобой разговаривать.
— Понимаете, я тоже не могу мотаться туда-сюда, когда вам будет удобно. Нам разрешено скользить по времени лишь в определённые сроки, а потому…
— Сейчас неандертальцы пойдут, — перебил я. — И мне надлежит предотвратить возможную драку между племенами.
— Да пожалуйста! А разве мы не сможем в это время беседовать? Кстати, я обнаружил, что одна из ваших женщин выкрасила волосы растительной краской.
— Это произошло вчера вечером, — уточнил я. — Краску она стащила у колдуна, а посему после ужина был жуткий скандал. Кроме того, один из наших нарисовал женский портрет углём на стене пещеры. Чей — не разобрал. По-моему, это впервые в истории.
