Молодёжь как-то сразу прониклась моими гигиеническими изысками, а старики упрямились и продолжали вести себя так, как в былые времена: где прижало, там и сел.
Я нещадно с этим боролся. Вот и сейчас одного корзинщика, присевшего неподалёку от очага, ожидала расправа. Для начала я подошёл сзади и положил руку ему на плечо. Тот сел прямо в продукт своей жизнедеятельности, подскочил, готовый ругаться, но, увидев меня, спрятал свой гонор за пазуху. Я заставил его собрать всё руками и отнести куда положено, а самому сходить на реку и вымыться. Старик смотрел мимо меня и скрежетал зубами в злобе и бешенстве.
— Я проверю.
— И правильно, великий вождь, — сказала мне одна из женщин, группка которых наблюдала эту картину. — А что делать, если слов не понимают?
Я мило улыбнулся ей и отправился драться с воинами.
Мои гвардейцы отрабатывали обезоруживание вражины голыми руками. Я показал, как бросить противника через плечо. Дуб грустно созерцал всё это, сидя рядом с пленниками, одна половина которых лепила кирпичи, другая — посуду. В самый разгар тренировки ко мне подошёл гадящий корзинщик и ядовитым тоном поведал о том, что я совсем не уважаю стариков, а бабы, между прочим, плещутся в роднике с питьевой водой.
— Стукач, — проворчал Старший Воин.
— Совсем ты потерял и стыд, и совесть, — ответил старик.
Глаза Старшего Воина недобро заблестели. Я спас корзинщика от неминуемой расправы, отправив его восвояси, а сам двинулся к роднику.
Старик соврал. Женщины в роднике не плескались. Они нашли местечко, где он хорошо отражал, и теперь любовались собой в тёмной воде.
— Великий вождь, великий вождь! — загалдели женщины. — Посмотри сюда! Интересно, ты тоже отразишься?
Я проделал этот эксперимент. Результат вышел положительным — к полному восторгу моих соплеменниц.
— Это ещё что, — сказал я. — Здесь любой отразится, даже неандертальская морда. Такие дела, девчонки.
— Мы сейчас пойдём работать, — заверили меня женщины. — Чуть-чуть ещё.
Они разглядывали себя в ожерельях и без оных, с распущенными волосами и с заколками. Я отправился к пещере.
Так, за делами и заботами, прошёл день. Я сделал очередную зарубку на палке, заменяющей мне календарь, подошёл к костру и спросил приглянувшуюся мне девицу:
— Пойдём?
— Пойдём, — ответила та.
Народ сползался в пещеру. Я проверил часового, безжалостно отправил Волчонка спать и повёл даму в свои апартаменты.
Вот ведь как оно бывает. Раньше я и не думал о подобных вещах. Читал, конечно, о каменном веке. Кроманьонцы там, неандертальцы и прочие австралопитеки. Те вымерли, у тех стоянку нашли. А ведь они, оказывается, живые люди. В смысле, были когда-то живыми. И тоже ведь, как говорится, отдавались страстям, о чём-то мечтали. Стремления у них имелись, амбиции зашкаливали. А посмотришь — дикари дикарями. Каменный век, иначе и не скажешь.
