Волчонок упрямо помотал головой и тут же доложил:
— Великий вождь, а из-за тебя сегодня бабы дрались. После ужина, за пещерой.
— Женщины, Волчонок.
— Навешали друг другу, как полагается. Даже ты не всегда их так колотишь.
— Ладно, раз такое дело, то пойду я.
— Добрых снов, великий вождь.
— Спасибо.
Я набрал лучинок, запалил одну от костра и направился к себе. Там меня уже ожидала молодая, здоровая девка — по-видимому, победительница состязаний, о которых сообщил Волчонок. Я воткнул три лучины в трещины, коими изобиловали стены моего жилища, погнал гостью мыться и вынул из-за пазухи изготовленное вечером ожерелье.
Да, кто бы чего не говорил, а можно жить и с дикарями.
* * *
С утра притащился студент. Он прошёл мимо настороженных воинов прямо ко мне. Я сидел на краю ямы, наблюдая за тем, как месят глину. Он примостился рядом со мной.
— Привет! — сказал я. — Ты бы поменьше тут шлялся. Прибьют ведь.
— Здравствуйте. Не волнуйтесь, у меня амулет. Ни камень, ни дерево вреда мне не причинят.
— А рыбья кость?
— Что, простите?
— Наши делают наконечники стрел из рыбьих костей.
— Ой! — вырвалось у этого типа. — Хорошо, что вы сказали.
Излишняя самоуверенность слетела с него в один момент.
— Пойдём ко мне, — пригласил я. — Там нам будет удобнее. А то смотри, бабы уже уши развесили, давно я их палкой не охаживал.
После этой фразы женщины принялись топтать глину с удвоенным усердием, а студент двинулся за мной.
— Жрать будешь? — спросил я его уже в пещере.
— Нет, спасибо.
— Чего припёрся? Я не собираюсь сдаваться.
— Знаете, наш заговор раскрыт.
— Ты раскололся?
— А вы никогда не пробовали плести небылицы магу с шестидесятилетним опытом работы? — раздражённо спросил студент. — Довольно бесперспективное занятие, должен сказать. И нечего смотреть на меня с таким презрением!
— Да успокойся ты! Никто на тебя с презрением не смотрит. Что теперь будет?
— Видите ли, они зачли мне курсовую работу.
— Да? Что-то вид у тебя нерадостный.
— И тут же дали другую. Эта будет частью моей дипломной. Теперь я должен написать о том, как вы себя здесь чувствуете. Ваши ощущения, желания, стремления, изменения в мировоззрении и всё такое прочее.
— И на кой ляд всё это надо? Слушай, студент, а ты как учишься?
Этот тип скривился и ответил:
— Так себе.
— Даром преподаватели время со мной тратили, даром со мною мучился самый искусный маг?
— Это вы о чём?
— Песня такая.
— Никогда не слышал. Я, знаете ли, не силён в искусстве вашего периода.
