— Диего Армандо Марадона не живёт в этом посёлке.
— Ну тогда я не знаю.
— Слушай, будь другом, — попросил Саша. — Уговори Сергея Сергеевича позвонить в нашу редакцию. Телефон я тебе оставлю.
— Да пожалуйста, — ответил я.
Саша накарябал телефон, вырвав для этой цели листок из своего блокнота, и откланялся.
Следующие два часа прошли у меня в занятии исключительно ничем. Заглянула, было, кухарка, но могучий голос Хэтфилда, сопровождаемый гитарами и ударными, быстро выжил её из дома. Я выключил магнитофон, схватил трубку и сказал в неё:
— С вами говорит автоответчик Сергея Сергеича. Меня сейчас нет дома. Оставьте своё сообщение после сигнала. Пип!
— Ты чего там дурью маешься? — послышался недовольный голос Сергея Сергеича. — Я тебе такой пип покажу — мало не будет. Мне звонил кто-нибудь?
— Да. Спрашивали, дома ли Игорёк.
— Что? Какой Игорёк?
— Не знаю.
— Бред какой-то. Что ещё?
— Журналист приходил.
— Нет, тебя невозможно оставлять без присмотра. Какой ещё журналист?
— Да я сам его первый раз в жизни видел. Он про вас статью хотел написать. Что-то там про коррупцию в институте.
— Я про тебя такую статью напишу — вовек не забудешь. Ты бы лучше делом каким-нибудь занялся.
— Я и так от телефона не отхожу. Нет, Сергей Сергеич, серьёзно, приходил журналист из районной газеты. Ну а я-то про вас ничего не знаю. Только и сказал ему, что вы были трижды женаты и имели пятерых внебрачных детей. Он вам телефон оставил.
— Зачем?
— Ну, чтобы вы в редакцию позвонили.
— Ничего себе, — сказал Сергей Сергеич. — Про меня раньше никогда в газете не писали. Даже в районке. Надо будет и в самом деле позвонить. Да, и запомни вот ещё что: женат я ни разу не был, внебрачных детей не имею. Ясно тебе?
— Так точно, Сергей Сергеич.
— Смотри у меня.
И он отключился.
Мне непонятно было, куда смотреть, и я отправился на кухню, глянуть, что та с обедом.
Нина варила борщ. Когда я вошёл, она стрельнула в меня взглядом и снова отвернулась к плите.
— Нина, а когда здесь обедать подают? — озадачил я её.
Безразличие ко мне кухарки вдруг сменилось откровенной враждебностью.
— Какая я тебе Нина?! У вас что, в городе так положено?! Да я тебе в матери гожусь!
— Не годишься, — парировал я, критически оглядывая собеседницу. — Моя мама не…
— А ну вон отсюда!
— Нина, давай не будем начинать знакомство со ссоры. Я всегда говорил, что обращение к женщине на «вы» и по имени-отчеству преждевременно старит её. А тебе ведь от силы лет тридцать пять, и ты…
