— А как же?
— Вы сегодня же уберётесь домой, в свою Неммардию. На всякий случай, для проверки, завтра утром сюда заглянут гвардейцы. С собой вы увезёте вот этот пакет и приложите все условия для того, чтобы он попал в руки вашему королю.
— А что там?
— Послание нашего короля. Смотрите, тут всё в порядке, и печати есть.
— Не проще ли в таком случае отправить пакет официально? — спросила неммардская гадина, потирая челюсть.
Я ласково улыбнулся и ответил:
— Будь это проще, мы бы так и поступили. Вы выполните мои требования или идти за гвардейцами?
— Уж очень это всё необычно, — заметила шпионская рожа.
— Так что вы надумали?
— Я соглашусь, — ответила неммардская гадина после некоторого размышления, — но только в том случае, если вы во-первых представитесь, а во-вторых дадите слово, что в этом пакете нет ничего, могущего повредить моему королю.
— Я — приближённый его величества. Что вы подразумеваете под могущим повредить вашему королю?
— Например, яд.
— Там только письмо.
Мой собеседник почесал плешивый затылок и, как будто бы про себя, сказал:
— Всё это очень странно.
— Как для шпиона, вы слишком туго соображаете.
Физиономия неммардской гадины выразила работу мысли, в глазах мелькнул проблеск.
— А ваш-то король знает об этом письме?
— Разумеется, нет.
— Давайте его сюда.
Я протянул ему пакет. Ну, шпионская морда, радуйся, думай, будто это — заговор приближённых против своего короля. Будут тебе ещё сюрпризы.
— А вы не боитесь того, что я могу отправиться с этим пакетом прямиком к вашему королю?
— Идите, — ответил я. — Мне самому интересно, чем всё это закончится. Должен вас предупредить о том, что мы рассматривали возможность провала, поэтому письмо написано в крайне осторожных выражениях. Выкрутимся, одним словом. Надеюсь, вам также не придёт в голову ломать печати и читать письмо самому.
По шпиону было видно, что он ничего такого делать не собирается. Его уже просто подмывало пуститься в дорогу. Он аж подтанцовывал от нетерпения.
— До свидания, — сказал я ему. — И поторопитесь.
— Пистолетик верните.
— Удачи вам, — ответил я, засовывая оружие за пазуху и открывая дверь.
* * *
Франки на месте не было.
— Противный шут, — сказала мне королева Хильда. — Где ты шлялся столько времени; я без тебя скучала.
— А что же Франки тебя не развлекал? Где он, кстати?
— Не знаю. Ты-то где был?
— Ловил неммардских шпионов.
— И много поймал?
— Одного.
— Что так мало? — удивилась королева.
— Они ведь прячутся. А мне их отыскивать некогда, надо государство спасать, твой муж же этим не занимается.
